Exclusief: Apple weigert Indiaas bevel om staatsapp voor te installeren

In dit artikel:

Apple weigert volgens ingewijden te voldoen aan een Indiase maatregel die fabrikanten verplicht hun telefoons standaard te leveren met een door de staat beheerde cyberveiligheidsapp, Sanchar Saathi. De regering beval bedrijven zoals Apple, Samsung en Xiaomi vertrouwelijk om binnen 90 dagen de app te installeren, deze niet deactiverbaar te maken en voor reeds geproduceerde toestellen via een software-update te pushen. New Delhi zegt dat de maatregel bedoeld is om gestolen of gefingeerde telefoons en misbruik van netwerken te bestrijden; critici vrezen echter grootschalige surveillance van India’s ongeveer 730 miljoen smartphones.

Drie bronnen die met de kwestie bekend zijn, zeiden dat Apple de richtlijn niet zal uitvoeren en zijn bezwaren bij de overheid kenbaar zal maken. Het bedrijf stelt volgens deze bronnen dat een dergelijke verplichting nergens ter wereld wordt opgelegd en dat het risico’s voor privacy en de veiligheid van het iOS-ecosysteem met zich meebrengt. Apple overweegt niet publiekelijk of juridisch te strijden, maar wil de regering informeren dat uitvoering technisch en security-technisch problematisch is. Andere fabrikanten, waaronder Samsung, bekijken de order nog.

De stap van het telecomministerie kwam zonder breed overleg met de sector en botst met hoe Apple zijn App Store en iOS strikt beheert; Android-leveranciers hebben doorgaans meer vrijheid om software aan te passen. Politieke tegenstanders en privacyorganisaties hekelen de verplichting; het belangrijkste oppositiepartij Congres riep op tot intrekking en waarschuwde tegen een “Big Brother”-achtige controle. Bovendien speelt Apple al een geschil met een Indiase toezichthouder waarin het risico loopt op een zeer forse boete.