Australisch tienerverbod op sociale media faalt bij eerste leeftijdscheck - studie

In dit artikel:

Australië loopt vast bij de uitvoering van zijn strengste socialmediaverbod voor jongeren, blijkt uit een teststudie van onderzoekers die de overheid eerder adviseerden. Sinds december moeten platforms als Instagram, Snapchat, TikTok en YouTube gebruikers onder de 16 weren, maar in een vervolgtest werden 50 nieuwe accounts die zich als 16 jaar oud aanmeldden op geen enkel platform eerst om leeftijdsbewijs gevraagd. Alleen het Australische Kick eiste daadwerkelijk verificatie.

De bevindingen wijzen op een zwakke plek in het systeem: platforms lijken vooral te vertrouwen op leeftijdsinschatting via online gedrag, maar pikken jongeren in de praktijk onvoldoende op voor strengere controles. Volgens onderzoeker Andrew Hammond laat dit zien dat gebruikers nauwelijks worden tegengehouden om simpelweg een hogere leeftijd in te vullen. Sommige testaccounts kregen zelfs advertenties voor jongerenbankproducten, en één X-account zag pornografische content.

De Australische toezichthouder eSafety houdt intussen vol dat de platforms genoeg middelen hebben om kinderen buiten de deur te houden, mits de controles goed worden opgeschaald. Toch blijft de wet onder vuur liggen. De overheid heeft de boete al verdubbeld en dreigt met rechtszaken tegen techbedrijven, die zeggen dat ze de richtlijnen volgen en door privacyregels niet alleen op officiële identiteitsbewijzen kunnen leunen. Adviserende experts zeggen dat de proef vooral tekortschoot omdat echte omzeiling door minderjarigen te weinig is getest.