Exclusive: India wil strengere tracking via telefoons; Apple, Google en Samsung klagen
In dit artikel:
De Indiase overheid bekijkt een voorstel van de telecomsector om fabrikanten te dwingen satellietgebaseerde locatiebepaling (A-GPS) permanent ingeschakeld te houden op smartphones, zodat autoriteiten nauwkeurigere locatiegegevens kunnen krijgen. Het plan, naar voren gebracht door de Cellular Operators Association of India (COAI) — die grote spelers als Reliance Jio en Bharti Airtel vertegenwoordigt — zou gebruikers niet de mogelijkheid geven die locatiediensten uit te schakelen. Documenten, e-mails en vijf ingewijden bevestigen dat Apple, Google en Samsung zich tegen zo'n verplichting verzetten.
Achtergrond is dat Indiase opsporingsdiensten volgens de regering vaak onvoldoende precieze locaties ontvangen wanneer ze via wettelijke verzoeken data van telecomproviders opvragen; huidige methodes leunen vooral op zendmast‑data, die alleen een ruwe positie in een gebied kunnen geven. COAI stelt dat alleen met altijd‑actieve A-GPS nauwkeurige, meter‑nauwkeurige locaties beschikbaar komen. Technologie-experts waarschuwen dat dit telefoons in de praktijk tot "toegewijde surveillance‑apparaten" kan maken.
De lobbygroep India Cellular & Electronics Association (ICEA), die onder meer Apple en Google vertegenwoordigt, heeft in een vertrouwelijke brief aan het ministerie betoogd dat een dergelijk op apparaatniveau verplicht inschakelen wereldwijd ongekend is en neerkomt op een regulatoire overschrijding. ICEA wijst ook op juridische en privacyrisico's, en benadrukt dat veel gebruikers gevoelige rollen vervullen — zoals militairen, rechters, bestuurders en journalisten — waardoor verplichte permanente tracking hun veiligheid in gevaar kan brengen.
Daarnaast botsen telecombedrijven en smartphonemakers over transparantie: providers klagen dat pop‑upmeldingen die gebruikers informeren dat hun locatie wordt opgevraagd een onderzoek kunnen verraden, en pleiten ervoor die meldingen uit te schakelen. Apple en Google's vertegenwoordigende groep waarschuwt juist dat die meldingen essentieel zijn voor gebruikerscontrole en -transparantie.
Een overleg tussen het ministerie van Binnenlandse Zaken en topmanagers uit de industrie was gepland maar uitgesteld; noch het IT‑ noch het binnenlandsmagistrale ministerie heeft tot nu toe een beleidsbeslissing genomen. Bedrijven en lobbygroepen hebben vooralsnog geen publieke reacties gegeven op Reuters‑vragen.
De discussie speelt in de context van India als een van de grootste smartphonemarkten ter wereld (ongeveer 735 miljoen smartphones medio 2025, met Android op meer dan 95% van de toestellen). Wereldwijd zien regeringen steeds vaker naar nieuwe middelen om mobiele gebruikers te volgen — Rusland verplichtte bijvoorbeeld een door de staat gesteunde app op telefoons — wat de spanning tussen nationale veiligheid en individuele privacy scherp zet. De komende beleidskeuzes in New Delhi zullen bepalen hoe ver die balans in India doorslaat.