Exclusive: Investeerders Anthropic willen Pentagon-conflict over AI-regels sussen

In dit artikel:

Anthropic, het in San Francisco gevestigde AI-onderzoeks­lab, ligt in een uitlopende ruzie met het Pentagon over het gebruik van zijn taalmodel Claude door het leger. In de afgelopen dagen zijn enkele van Anthropics grootste investeerders en partners actief geworden om de schade te beperken, uit vrees dat een langdurig conflict het bedrijf zwaar kan treffen, zo zeggen bronnen die bij de zaak betrokken zijn tegen Reuters.

CEO Dario Amodei heeft met meerdere grote geldschieters en technologische partners gesproken, waaronder Amazon-topman Andy Jassy; ook durfkapitaalbedrijven als Lightspeed en Iconiq hebben contact gehad met leidinggevenden van Anthropic. Sommige investeerders proberen via hun eigen contacten binnen de regering-Trump de spanningen te sussen. Het centrale doel is voorkomen dat het Pentagon Anthropics technologie als een “supply-chain-risico” bestempelt — een etiket dat zou kunnen dwingen dat alle overheids­aannemers stoppen met het gebruik van Claude en daarmee een forse klap betekenen voor de zakelijke verkoop van het bedrijf.

De ruzie draait om ethische en operationele grenzen: het Pentagon wil dat AI-firma’s hun verboden voor bepaalde militaire toepassingen laten vallen; Anthropic weigert echter Claude beschikbaar te stellen voor autonome wapens en grootschalige Amerikaanse surveillance. Amodei heeft aangegeven dat het bedrijf niet in staat is om aan dat verzoek te voldoen uit gewetens‑overwegingen, en werkt tegelijk aan gesprekken met het ministerie van Defensie (door de huidige regering aangeduid als Department of War). Reuters kon niet verifiëren wat die gesprekken precies omvatten.

Economisch staat veel op het spel. Anthropic haalt naar eigen zeggen ongeveer 80% van de omzet uit zakelijke klanten; de omzetrunrate wordt door één bron geschat op ongeveer 19 miljard dollar (een recente sprong vanaf 14 miljard). Producten als Claude en de programmeerassistent Claude Code zijn populair — Claude stond recent bovenaan in de gratis apps van de Apple App Store — maar verlies van overheids‑ en overheidsgerelateerde klanten kan potentiële klanten afschrikken en kapitaalrondes en een mogelijke beursgang bemoeilijken. Het bedrijf laat weten elke formele aanwijzing als supply‑chain‑risico juridisch aan te vechten.

Tegelijkertijd is Anthropic niet het enige AI-bedrijf dat met geclassificeerde programma’s werkt; het werkte via Amazon al met geclassificeerde informatie, en OpenAI meldt ook een overeenkomst met het Pentagon. De discussie is breder van aard: het is een testcase over hoeveel zeggenschap AI‑makers mogen uitoefenen over hoe hun technologie wordt ingezet, versus de wensen van militaire en regeringsinstanties om grenzen te verleggen.