Exclusive: Kering start 'House of Dreams' om Gucci-afhankelijkheid te minderen
In dit artikel:
Kering-topman Luca De Meo wil met een nieuwe investeringsdivisie, onder de naam "House of Dreams", opkomende merken opsporen en kapitaal bieden om in te stappen of samen te werken. Uit een in oktober opgestelde memo, ingezien door Reuters, blijkt dat De Meo dit initiatief inzet om nieuwe inkomstenbronnen aan te boren en de te grote afhankelijkheid van Gucci te verkleinen. De memo werd gedeeld met senior medewerkers en vormt onderdeel van de voorbereiding op een bredere strategiepresentatie die Kering komend voorjaar plant.
De groep, gecontroleerd door de familie Pinault, heeft het merk "House of Dreams" in Frankrijk gedeponeerd bij het INPI. Volgens De Meo moet de unit op de lange termijn zowel minderheids- als meerderheidsbelangen kunnen nemen en gebruikmaken van Kerings toegang tot welgestelde klanten. Hij ziet kansen in onder meer experiential tech, Indiaas vakmanschap en cultuurgedreven Chinese luxe. Concrete investeringsbedragen gaf hij niet; in de beginfase voorziet de unit een pilot van 90 dagen met een seedfonds en een speciaal team, maar een startdatum is nog onduidelijk.
De aankondiging past in een bredere heroriëntatie: De Meo, die in september aantreedt en zichzelf drie jaar gaf om de financiële prestaties te herstellen, wil het gewicht van mode binnen Kerings winst herijken en de risico’s rond Gucci verminderen. Gucci is momenteel goed voor ongeveer de helft van Kerings operationele winst (tegen tweederde in 2022), en het label kampt met herstelvraagstukken. De Meo vergelijkt zijn aanpak met eerdere stappen in andere sectoren — zoals zijn oprichting van Mobilize bij Renault — en met de investeringsstrategieën van rivalen als LVMH en L'Oréal.
Strategisch stuit Kering op beperkingen voor grote overnames door een hoge schuldenlast, wat interne opschaling van veelbelovende nichemerken aantrekkelijker maakt. Die niches — van Koreaanse beautylabels tot Chinese juweliers — groeien snel, terwijl consumenten ook vaker kiezen voor belevingen zoals wellness en fine dining in plaats van luxe goederen. Een recente Bain-studie meldt dat de wereldwijde luxemarkt na een vlak 2025 volgend jaar naar verwachting herstel laat zien.
Na de berichtgeving over De Meo’s plannen daalden Kering-aandelen kort met 3,5%; sinds zijn benoeming in juni zijn ze echter ruim 70% gestegen.