Exclusive: SK Hynix overspoeld met ongekende bigtech-voorstellen voor chipleveringen
In dit artikel:
Grote techbedrijven benaderen SK Hynix actief met ongebruikelijke investeringsvoorstellen om productie van geheugenchips vast te leggen, meldt Reuters op 8 mei vanuit Seoul en Singapore. Klanten bieden onder meer kapitaal voor speciale DRAM-productielijnen en financiering voor dure productiemachines — waaronder ASML’s EUV-lithografiemachines — omdat de vraag naar geheugen sterk oploopt door de AI‑rush en datacenters steeds meer geheugen vereisen.
Meerdere anonieme bronnen zeggen dat zulke directe aanbiedingen nieuw zijn in de geheugenchipsector, waar normaliter fabrikanten zelf de grote kapitaaluitgaven dragen. Voorstellen variëren van investeringen in een eerste fase van SK Hynix’ nieuwe fabriek in Yongin tot het (gedeeltelijk) voorfinancieren van honderdenmiljoenen-dollars kostende apparatuur. Klanten als Alphabet, Meta en Microsoft hebben onlangs ook aangekondigd hun uitgaven aan AI‑infrastructuur flink op te voeren.
SK Hynix zit weliswaar ruim bij kas en ziet zijn aandeelkoers dit jaar sterk stijgen, maar is terughoudend met het aangaan van financiële verplichtingen aan klanten. Dergelijke deals kunnen afhankelijkheid creëren, lagere verkoopprijzen vereisen in ruil voor gegarandeerde afname en de chipmaker blootstellen aan annuleringsrisico’s. Bovendien is de beschikbare productiecapaciteit volgens ingewijden vrijwel op; er is momenteel nauwelijks ruimte om volumes exclusief toe te wijzen.
De voorstellen komen terwijl zowel SK Hynix als rivalen Samsung en Micron erkennen dat het huidige tekort aan DRAM en andere geheugenchips zal voortduren, omdat het tijd kost om nieuwe capaciteit op te bouwen. Daarom worden meerjarige leveringscontracten besproken—met mogelijke structuren zoals prijsbanden (bodem en plafond voor jaarlijkse prijzen) en vooruitbetalingen van 30–40%—om vraagvolatiliteit en investeringsrisico te verminderen. Tegelijkertijd bestaan zorgen over hoe leveranciers zich wapenen tegen contractannuleringen, hoe prijzen eerlijk te houden en hoe te voorkomen dat toezichthouders of de markt bevooroordeling zien.
Kortom: klanten proberen via kapitaalinjecties en financiële garanties voorrang te verwerven in een krappe markt, terwijl chipmakers balanceren tussen het veiligstellen van stabiele inkomsten en het vermijden van strategische afhankelijkheid of ongunstige prijsafspraken.