Exclusive: SoftBank en Nvidia investeren mogelijk in Skild AI bij $14 mrd waardering

In dit artikel:

Het Japanse conglomeraat SoftBank en chipmaker Nvidia voeren gesprekken om samen te investeren in Skild AI in een kapitaalronde van meer dan $1 miljard. Als die ronde doorgaat, zou Skild op ongeveer $14 miljard gewaardeerd worden — ruim het drievoudige van de waardering van $4,7 miljard uit een Series B van dit jaar. Volgens ingewijden en een door Reuters ingeziene term sheet kan de deal voor Kerst rond zijn.

Skild, in 2023 opgericht door voormalige Meta-onderzoekers en eerder gesteund door onder meer Amazon en Lightspeed, ontwikkelt generieke 'foundation'-modellen voor robots: software die als het ‘brein’ van verschillende robottypes fungeert in plaats van eigen hardware te maken. Het bedrijf zegt enorme datasets te gebruiken om robots waarneming- en besluitvormingsvaardigheden te leren die dichter bij menselijke capaciteiten komen. In juli toonde Skild zijn eerste algemeen inzetbare model, dat zich zou kunnen aanpassen aan uiteenlopende taken van magazijnlogistiek tot huishoudelijke klusjes.

De gesprekken illustreren de groeiende investeringsinteresse in humanoïde en algemene robotica nu AI-sprongen meer complexe taken mogelijk maken. Tegelijk waarschuwen experts dat breed inzetbare robottoepassingen technisch uitdagend zijn en mogelijk nog jaren verwijderd van massale adoptie. SoftBank heeft belangstelling getoond na succesvolle pilotprojecten en past robotica actief toe in zijn strategie — recent kocht het de robotica-activiteiten van ABB voor $5,4 miljard. Skild, SoftBank en Nvidia hebben geen of beperkte commentaar gegeven; details van de gesprekken kunnen nog wijzigen.