Expats blazen nieuw leven in Nederlandse cricketcultuur

In dit artikel:

De internationalisering van Zuidoost-Brabant, met ASML als motor, zorgt niet alleen voor meer expats maar ook voor een sterke groei van cricket in Nederland. In Eindhoven ging het aantal cricketclubs in minder dan tien jaar van één naar vier, en landelijk steeg het aantal competitiespelers van onder de 5000 naar circa 6500. Daarnaast doen naar schatting 13.000 mensen mee aan zelfgeorganiseerde toernooien. Volgens de Koninklijke Nederlandse Cricket Bond groeit de sport vooral in steden met veel internationale werknemers, zoals Eindhoven, Maastricht, Arnhem, Oss en Vught.

De ASML Cricket Association, opgericht in 2019, had lang een tekort aan geschikte velden en moest uitwijken naar een te klein voetbalveld in Woensel. Inmiddels speelt de club op een officieel nieuw cricketveld in Eindhoven, mede dankzij hulp van de bond. Daar zijn nu al voorzieningen zoals douches en binnenkort een kantine. Ook andere clubs, zoals VRA in Amsterdam, zien de aanwas toenemen door expats uit onder meer India, Zuid-Afrika, Nieuw-Zeeland, Groot-Brittannië en Australië.

De groei brengt wel problemen met zich mee: er is een groot tekort aan cricketvelden en de fanatieke, buitenlandse cricketcultuur leidt soms tot spanningen. Toch ziet de bond veel potentie. Clubs zetten daarom in op jeugdwerving, clinics en betere trainingsfaciliteiten om cricket verder te laten groeien in Nederland.