Fafo in opmars: laat kinderen vallen en opstaan
In dit artikel:
Onder werknemers groeit naast burn-out ook een opvallende variant: parentale burn-out. Een januarionderzoek van de Erasmus Universiteit Rotterdam laat zien dat ongeveer 40% van de ouders kenmerken ervan vertoont. Veelgenoemde ergernissen zijn voortdurend opruimen, gezeur, niet-luisterende kinderen, rommel aan tafel en het voortdurend worden gestoord in gesprekken — problemen die ouders geregeld tot wanhoop drijven.
Op sociale media krijgt die frustratie een uitlaatklep in de Fafo-trend (Fuck Around and Find Out): korte filmpjes waarin ouders laten zien dat ze kinderen vaker zelf problemen laten ervaren in plaats van alles te vermijden. Op TikTok zijn tienduizenden van zulke video’s te vinden en ze hebben samen enorme aandacht getrokken. Fafo positioneert zich als tegenreactie op curlingouderschap (alle obstakels wegnemen) en op overbewuste gentle parenting, met als doel kinderen weerbaarder te maken — met name generatie alpha tegenover vaak bekritiseerde Gen Z-eigenschappen.
In het artikel spreken ouders als Martijn Giezeman en klinisch psycholoog Jantine Visser zich uit vóór deze aanpak. Ze laten hun kinderen meer zelf doen — eten, opruimen, verantwoordelijkheid dragen — omdat ze vinden dat kinderen door tegenslag sterker worden. Dat brengt praktische ongemakken mee: vergeten afspraken, huiswerk dat niet gemaakt wordt, kleedkeuzes waar je het niet mee eens bent, of peuters die langzamer aankleden. Fafo vraagt van ouders het vermogen om die kleine chaos te tolereren.
Deskundige reacties zijn overwegend positief, mits Fafo met liefde en compassie wordt toegepast. Orthopedagoog Rick van Logchem en Kina Smit benadrukken dat blootstelling aan stressvolle, alledaagse situaties kinderen helpt zelfvertrouwen en veerkracht op te bouwen. Maar ze waarschuwen dat ouders niet uit gemak of frustratie moeten stoppen met betrokken zijn: Fafo is geen vrijbrief voor verwaarlozing of vernedering. De grens met wraak of straffen — samengevat als FWMafo — moet scherp blijven. Essentieel is een warme, beschikbare relatie: je moet je kind voldoende kennen om te zien wanneer steun nodig is en wanneer het beter is om even los te laten. Dat vergt tijd en aanwezigheid; het is geen klus die je eenvoudig kunt uitbesteden.
Kortom: Fafo biedt ouders een alternatief voor overbescherming en constante controle, en kan bijdragen aan zelfstandige kinderen. Het succes hangt echter af van de intentie en kwaliteit van de uitvoering: consequente grenzen en natuurlijke consequenties gecombineerd met emotionele steun, niet cynische straf. En voor ouders die snel in paniek raken bij het idee even los te laten, blijft het advies praktisch en mild: probeer het, leer ervan, en herstel waar nodig.