FCC onderzoekt verschuiving van live sport naar betaal-tv en streamingabonnementen

In dit artikel:

De Amerikaanse telecomwaakhond FCC beoordeelt sinds woensdag de verschuiving van live sportuitzendingen van gratis etherzenders naar betaal-tv en losse streamingabonnementen. In een openbare consultatie vraagt de instantie reacties over welke stappen nodig zijn om te waarborgen dat kijkers ook in de toekomst live sport via gratis over‑the‑air televisie kunnen blijven zien, en of huidige sportrechtecontracten de plicht van omroepen om het publieke belang te dienen ondermijnen.

De FCC wijst op de historische rol van live sport: opbrengsten uit sportzendingen hielpen omroepen onder meer bij het financieren van lokaal nieuws. Ter vergelijking noemt de toezichthouder dat de NFL in 1961 een tweejarig contract van 9,8 miljoen dollar sloot met CBS, terwijl recente mediadeals voor de competitie meer dan 10 miljard dollar per jaar waard zijn en over de looptijd naar verwachting meer dan 100 miljard dollar kunnen opleveren. Een antitrustvrijstelling uit 1961 maakt het teams en competities mogelijk hun televisierechten te bundelen en als pakket te verkopen.

De NFL reageerde dat ruim 87% van haar wedstrijden op gratis tv te zien is en dat in de thuismarkten van deelnemende teams alle wedstrijden vrijuit te ontvangen zijn, en verdedigde haar distributiemodel. De FCC merkt echter op dat veel evenementen die vroeger via ether of traditionele kabel beschikbaar waren, inmiddels alleen via aparte streamingdiensten toegankelijk zijn; vorig jaar werden NFL-wedstrijden bijvoorbeeld op tien verschillende diensten uitgezonden. Schattingen suggereren dat het voor een consument meer dan 1.500 dollar per jaar zou kunnen kosten om overal bij te kunnen.

Major League Baseball, de NBA, de NHL en grote netwerken reageerden niet direct op verzoeken om commentaar. De FCC zoekt nu publieke input om mogelijke beleidsopties te onderzoeken.