Fed: activiteit licht op, prijzen gematigd hoger in recente weken

In dit artikel:

De economische activiteit in de Verenigde Staten is de afgelopen weken bescheiden gegroeid. Ook de werkgelegenheid nam licht toe en de prijzen stegen gematigd, meldt de Federal Reserve in het Beige Book dat op 2 september is gepubliceerd. Het rapport bundelt kwalitatieve informatie uit de twaalf regionale Fed-districten en wordt gebruikt naast officiële economische cijfers bij de voorbereiding van de beleidsvergadering van 15 en 16 september.

De vooruitzichten voor de komende maanden zijn overwegend positief, maar bedrijven signaleren toenemende onzekerheid door hogere energieprijzen, overheidsbeleid en internationale conflicten. De prijsstijgingen vertraagden in drie districten, namen toe in één en bleven in acht stabiel. Vooral industrie en bouw kampen met hogere kosten voor energie, transport, metalen en petrochemische producten. Ook gezondheidszorg en verzekeringen zijn duurder geworden. Bedrijven hebben echter beperkte ruimte om die kosten door te berekenen, omdat consumenten prijsgevoeliger zijn geworden.

De Fed hield haar beleidsrente eind juli op 3,50 tot 3,75 procent. Een renteverhoging in september wordt waarschijnlijker geacht vanwege de aanhoudend te hoge inflatie. Fed-voorzitter Kevin Warsh benadrukte dat hij vooral let op inflatie en alleen van een verhoging afziet als de cijfers overtuigend wijzen op een terugkeer naar de doelstelling van 2 procent. De PCE-inflatie ligt daar al ongeveer 5,5 jaar boven. New York Fed-president John Williams zei dat beleidsmakers de data moeten blijven volgen.

Financiële markten schatten de kans op een renteverhoging op 65 procent. Het Beige Book, gebaseerd op informatie tot en met 24 augustus, geeft mogelijk geen doorslag door de onzekere situatie in het Midden-Oosten. Nieuwe gevechten tussen de VS en Iran hebben de olieprijs opgedreven, wat de inflatiedruk verder kan vergroten.