Feitenbox: Spanningen richten focus op Big Techs AI-investeringen in Midden-Oosten

In dit artikel:

De escalerende Amerikaans-Israëlische luchtoorlog met Iran vergroot de onzekerheid in een Midden-Oosten dat juist grote sommen kapitaal aantrekt om zich te ontwikkelen tot een wereldwijd knooppunt voor technologie en kunstmatige intelligentie. Landen in de regio zetten sterk in op AI, halfgeleiders en cloudinfrastructuur om buitenlandse investeringen aan te trekken en eigen tech-ecosystemen op te bouwen.

Belangrijke investeringen van Big Tech:
- Microsoft: gepland totaalbedrag van $15,2 miljard voor de Verenigde Arabische Emiraten tussen 2023 en 2029; tot nu toe ongeveer $7,3 miljard uitgegeven, inclusief een belang van $1,5 miljard in het soevereine AI-bedrijf G42 en meer dan $4,6 miljard aan AI- en clouddatacenters. Van 2026–2029 staat nog ruim $7,9 miljard op de rol.
- Amazon Web Services: investering van meer dan $5,3 miljard om vóór 2026 een nieuwe datacenterregio in Saoedi-Arabië te bouwen; programma’s omvatten ook opleiding van lokaal cloud‑talent en toegang voor bedrijven tot volledige cloud- en AI-diensten, gekoppeld aan Saoedië’s ambities richting World Expo 2030.
- Alphabet/Google Cloud: samen met het Saudi Public Investment Fund en het lokale Humain een $10 miljard-project om in Saoedi-Arabië een wereldwijd AI-knooppunt op te zetten (aangekondigd in 2024).
- Oracle: $1,5 miljard voor uitbreiding van cloudinfrastructuur in Saoedi-Arabië, inclusief een publieke cloudregio in Riyad en extra capaciteit in Jeddah; daarnaast verdiept Oracle eind 2025 zijn samenwerking met Nvidia ter ondersteuning van soevereine AI‑projecten, onder meer met Abu Dhabi’s Department of Government Enablement voor veilige, AI‑first overheidsystemen.

Deze megainvesteringen weerspiegelen de strategische ambitie van regio's om economische afhankelijkheid van olie te verminderen en technologische soevereiniteit op te bouwen, maar lopen tegelijk risico door de verslechterende veiligheidsomgeving.