Feitenrelaas - UPS Worldport in Louisville: zenuwcentrum van wereldlogistiek

In dit artikel:

Een vrachtvliegtuig van UPS vatte dinsdag laat vlam kort na het opstijgen vanaf Louisville Muhammad Ali International Airport, waarbij negen mensen omkwamen, onder wie drie bemanningsleden. Als reactie stopte pakketbedrijf UPS tijdelijk met het sorteren van vracht op de luchthaven, die inmiddels weer is heropend voor vliegverkeer. UPS meldde nog geen definitieve update, maar er werd verwacht dat de vrachthandel tegen woensdagochtend zou proberen te hervatten.

De getroffen faciliteit, Worldport, is de grootste pakketverwerkingshub van UPS en een cruciale schakel in het wereldwijde netwerk. Worldport beslaat ongeveer 5,2 miljoen vierkante voet (ruim 90 voetbalvelden) en verwerkt dagelijks rond de 2 miljoen pakketten; het geautomatiseerde sorteersysteem kan tot circa 420.000 stuks per uur aan. De hub verwerkt gemiddeld zo’n 360 inkomende en uitgaande vluchten per dag met verbindingen naar meer dan 200 landen — aanzienlijk meer dan de ongeveer 150 passagiersvluchten op dezelfde luchthaven.

Gezien de centrale rol van Worldport in de nachtroutes tussen Noord-Amerika, Europa en Azië, zou een langdurige stillegging een ketenreactie kunnen veroorzaken in het Amerikaanse logistieke systeem, met uitgestelde leveringen en verstoorde toeleveringsketens als mogelijk gevolg. UPS fungeert bij die stromen ook als partner voor grote logistieke klanten, waaronder Amazon en de United States Postal Service. Worldport begon in de vroege jaren tachtig kleinschalig en onderging ingrijpende uitbreidingen in 2002, 2010 en 2022, toen onder meer zorglogistieke faciliteiten en een nieuwe vliegtuighangar werden toegevoegd.