Franse regering om tafel met studentenbonden in poging nieuwe onrust af te wenden

In dit artikel:

Na drie dagen van felle protesten in Frankrijk heeft onderwijsminister Édouard Geffray beloofd de inspraak van middelbare scholieren per direct te vergroten. Volgens hem wordt wel vaker naar hun mening gevraagd, maar gebeurt er vervolgens te weinig mee. Tijdens overleg op vrijdag zegde hij ook toe een plan te maken om sneller docenten aan te nemen. De voorgestelde toeslag voor bepaalde opleidingen, die een dag eerder in de begroting stond, werd diezelfde ochtend geschrapt. Over maatregelen tegen de hoge werkdruk wil Geffray nadenken, al verwacht hij dat een opvolger na de presidentswissel in april verdere besluiten moet nemen.

De scholieren protesteren al langer tegen slechte omstandigheden op scholen. Ze wijzen onder meer op lekkende daken, ratten, een gebrek aan lesmateriaal en grote personeelstekorten. Volgens lerarenvakbond SNPDEN mist op 65 procent van de scholen minstens één docent. De zorgen zijn urgenter geworden door de historisch slechte Franse PISA-resultaten; volgens Geffray is ongeveer 600 miljoen euro nodig om het onderwijs te verbeteren.

De acties breidden zich uit tot ongeveer duizend scholen. Sommige werden gebarricadeerd en in meerdere steden ontstonden confrontaties met de politie. Studenten, vakbonden en politieke bewegingen sloten zich deels aan, terwijl vandalisme in verschillende regio’s voor tientallen miljoenen euro’s schade zorgde. Amnesty International Frankrijk sprak van disproportioneel politiegeweld. Tientallen mensen raakten gewond; in Tours verloor een 16-jarige jongen door een flitsgranaat het zicht in één oog.

In totaal werden ruim vijfduizend mensen gearresteerd, van wie 85 procent minderjarig was. Scholierenorganisaties veroordelen zowel het geweld van demonstranten als de politieaanpak. Zij vinden de toezeggingen van Geffray nog te vaag en hebben voor dinsdag nieuwe stakingen en demonstraties aangekondigd, met steun van vakbonden en studentenbonden.