Google plant eerste test van AI-chips in de ruimte met Project Suncatcher

In dit artikel:

Google wil volgende week een prototypesatelliet lanceren voor Project Suncatcher, een onderzoek naar grootschalige AI-computing in een lage baan om de aarde. De missie staat gepland als onderdeel van SpaceX’ Transporter-18-ridesharemissie, in samenwerking met Planet Labs. Aan boord komen Google Tensor Processing Units (TPU’s), waarmee het bedrijf onderzoekt of zijn AI-chips bestand zijn tegen de krachten van een lancering, straling en extreme temperaturen. Straling kan onder meer bitflips veroorzaken, waardoor gegevens beschadigd raken. Ook test Google een koelsysteem met warmtepijpen en radiatoren, omdat luchtkoeling in het vacuüm van de ruimte niet werkt. De missie moet vooral technische risico’s en mogelijke faalpunten in kaart brengen; een operationeel datacenter wordt niet gedemonstreerd. Volgens experts is commerciële toepassing nog jaren verwijderd door hoge lanceringskosten en technische en productieve beperkingen. Google wil in 2027 twee satellieten lanceren om snelle laserverbindingen tussen toekomstige computerclusters te testen.