Google praat met Chinese Envicool over koelsystemen voor datacenters
In dit artikel:
Google heeft deze maand een inkoopteam uit Taiwan naar China gestuurd om te praten met Envicool en andere leveranciers over vloeistofkoelsystemen voor datacenters. De gesprekken, zo melden anonieme bronnen, wijzen op krapte in onderdelen voor dit type koeling — dat steeds belangrijker wordt nu AI-servers veel meer warmte produceren dan traditionele luchtgekoelde racks kunnen verwerken.
Envicool, een Shenzhen-bedrijf opgericht in 2005, is een van de partijen die het team ontmoette. Het bedrijf, met een beurswaarde rond 98 miljard yuan, liet recent een coolant distribution unit (CDU) zien die volgens bedrijfsspecificaties voor Google is gebouwd. Envicool rapporteerde sterke omzetgroei en werkt aan uitbreidingsplannen met nieuwe fabrieken in Guangdong, plus uitbouw in Thailand en de Verenigde Staten; analisten zien mogelijke orderaanvragen van Google voor vijfdegeneratie CDU’s en andere componenten.
De contacten illustreren dat de wereldwijde wedloop om AI-datacenters niet alleen om geavanceerde chips draait, maar ook om de levering van ogenschijnlijk minder hoogtechnologische onderdelen. Financiële onderzoekers verwachten flinke marktgroei: JPMorgan schat dat de markt voor vloeistofkoeling voor AI-servers stijgt van ongeveer $8,9 miljard vorig jaar naar meer dan $17 miljard in 2026, gestuwd door fabrikanten zoals Nvidia en cloudleveranciers die eigen AI-chips inzetten.
De markt is zeer gefragmenteerd en Chinese leveranciers hebben terrein gewonnen dankzij sterke binnenlandse vraag, schaalvergroting en kostenvoordelen. Naast Envicool spelen bedrijven als Lingyi iTech, Feilong en servermakers zoals Lenovo een rol. Ook leveranciers van optische transceivers en printplaten in China winnen aan belang. In Azië leveren daarnaast Taiwanse bedrijven zoals Foxconn, Auras en Delta Asia onderdelen voor Google. De ontwikkelingen benadrukken zowel commerciële kansen voor Chinese leveranciers als de afhankelijkheden in de wereldwijde datacenterketen temidden van geopolitieke spanningen.