Google schudt AI-leiderschap op: DeepMind-chef verschuift van rol

In dit artikel:

Alphabet, het moederbedrijf van Google, kondigde op 5 augustus een ingrijpende wisseling aan in de leiding van Google DeepMind. Demis Hassabis, Nobelprijswinnaar en sinds 2023 CEO van de AI-divisie, wordt voorzitter en krijgt de nieuwe functie van chief scientist van Alphabet. Daardoor kan hij zich volgens Alphabet-topman Sundar Pichai volledig richten op onderzoek naar artificiële algemene intelligentie (AGI), de ontwikkeling van AI die op menselijk niveau kan functioneren, en de maatschappelijke gevolgen daarvan. Hassabis zal daarnaast meer tijd besteden aan Isomorphic Labs, zijn bedrijf voor AI-gestuurde geneesmiddelenontwikkeling.

Koray Kavukcuoglu, tot nu toe chief technology officer, neemt de dagelijkse leiding over als senior vice-president en blijft tegelijk chief AI architect van Alphabet. De herschikking volgt terwijl Google onder druk staat in de AI-wedloop. De krachtigste versie van het Gemini-model is nog niet verschenen, hoewel die voor juni was gepland. Rivalen OpenAI en Anthropic boekten vooruitgang en wisten deze zomer meerdere prominente Google-medewerkers aan te trekken.

Onder de vertrekkers zijn Jeff Dean, Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals en Quoc Le. Zij beginnen Discovery Loop, een public benefit corporation die onderzoek wil doen naar doorbraken in machine learning, wetenschap en techniek. Google investeert in de startup en sluit een overeenkomst om via zijn clouddivisie rekenkracht te leveren. Het bedrijf gaf geen specifieke reden voor het gelijktijdige vertrek van deze leiders.

Dean en Hassabis golden jarenlang als de belangrijkste AI-figuren van Google. Hun teams werden in 2023 samengevoegd nadat de lancering van ChatGPT Google had verrast. De ontwikkeling van Gemini werd vervolgens geleid door Dean, Vinyals en Noam Shazeer. Shazeer vertrok in juni naar OpenAI en Nobelprijswinnaar John Jumper maakte diezelfde week de overstap naar Anthropic. Tegelijkertijd wonnen goedkopere Chinese open-sourcemodellen terrein, waardoor Google zich bij zijn ontwikkelaarsconferentie vooral op de lagere kosten van Gemini beriep. Hassabis benadrukte dat Google grote vooruitgang heeft geboekt, waaronder met de nog niet uitgebrachte Gemini 4, maar wil zich nu vooral richten op de verdere ontwikkeling en maatschappelijke toepassing van AGI.