Google verliest strijd tegen recordboete van €4,1 mrd van EU-mededingingsautoriteit

In dit artikel:

Google heeft donderdag in Brussel een langlopende rechtszaak verloren over de manier waarop het Android-besturingssysteem werd ingezet om concurrenten te weren. Het Hof van Justitie van de EU liet daarmee een recordboete uit 2018 grotendeels overeind: eerst €4,34 miljard, later door een lagere rechtbank teruggebracht tot €4,1 miljard. De Europese Commissie had vastgesteld dat Google telefoonfabrikanten onder druk zette om standaard Google Search, Chrome en de Play Store te installeren, en hen tegelijk belemmerde om apparaten met concurrerende systemen op de markt te brengen.

De uitspraak is belangrijk omdat zij de strenge Europese lijn tegenover Big Tech bevestigt. Google, onderdeel van Alphabet, betoogde dat Android open en gratis moest blijven en wees erop dat het zijn contracten in 2018 al had aangepast. De rechters volgden dat verweer niet en stelden de toezichthouder in het gelijk.

De boete past in een bredere reeks EU-sancties tegen Google: in de afgelopen vijftien jaar kreeg het bedrijf al bijna €11 miljard aan mededingingsboetes. Ook kan het verlies nieuwe schadeclaims van bedrijven en toezichthouders aanmoedigen, zeker nu Google al vaker is aangeklaagd na eerdere kartel- en machtsmisbruikzaken. Daarbij komt dat het bedrijf mogelijk opnieuw onder vuur ligt vanwege de Digital Markets Act, die bedoeld is om de dominantie van grote techbedrijven in Europa te beperken.