Guyana's oliepotentieel groeit nu spanningen met Venezuela naar verwachting afnemen
In dit artikel:
In Georgetown begint dinsdag de vierdaagse Guyana Energy Conference, waar bestuurders, overheidsfunctionarissen en oliebedrijven bijeenkomen om de snelle olieboom van Guyana verder te sturen — met nadruk op scholing van lokaal personeel, meer investeringen en het opbouwen van een downstreamsector.
Guyana’s groeipotentieel staat extra in de schijnwerpers door recente Amerikaanse acties in buurland Venezuela. Nadat Amerikaanse troepen naar verluidt vorige maand president Nicolás Maduro uit zijn ambt haalden, heeft de Amerikaanse regering ook opgeroepen tot grootschalige investeringen (tot 100 miljard dollar) om de Venezolaanse oliesector te herstellen. Die ontwikkelingen verlagen volgens analisten een belangrijke politieke barrière in de regio en kunnen kansen creëren voor uitbreiding van activiteiten in Guyana.
Een concrete uitwerking daarvan betreft het betwiste deel van het Stabroek-blok, waar exploratie voor ongeveer 30% stilgelegd was na een grensgeschil met Venezuela. Het Internationaal Gerechtshof behandelt het geschil, en hoewel een definitieve uitspraak nog jaren kan duren, zou elke afkoeling van de spanningen de force majeure kunnen opheffen en nieuwe exploratie mogelijk maken.
ExxonMobil, samen met Chevron en het Chinese CNOOC, is actief in het Stabroek-blok. Het consortium verhoogde vorig jaar de productiecapaciteit in Guyana naar meer dan 900.000 vaten per dag; een nieuw project dit jaar kan dat opdrijven tot maximaal 1,15 miljoen vaten per dag. Chevron verwacht dat de reserves groter kunnen zijn dan de huidige schatting van 11 miljard vaten olie-equivalent en wil bijdragen aan extra opsporing na het verkrijgen van een belang van 30% in het blok na een juridische strijd met Exxon.
Op de conferentie worden updates van Exxon verwacht, waaronder plannen voor grootschalige gasprojecten die stroomopwekking aan land moeten ondersteunen. Chevron’s CEO Mike Wirth maakt dinsdag de officiële eerste deelname van zijn bedrijf aan het evenement bekend; Exxon’s CEO Darren Woods heeft eerder gesteld dat veranderingen in de regionale veiligheid en toezichtssituatie de operationele omstandigheden in Guyana kunnen verbeteren.
Sinds Exxons vondst in 2015 is Guyana uitgegroeid tot een van de belangrijkste nieuwe olieproducenten in Zuid-Amerika en een van de snelst groeiende economieën wereldwijd. De conferentie biedt het land een platform om die groei te consolideren, buitenlandse investeringen aan te trekken en de lokale economie meer te laten profiteren van olie- en gasactiviteiten — zeker nu geopolitieke verschuivingen in de regio nieuwe kansen lijken te openen.