Hoe de regering-Trump de onafhankelijkheid van de Fed test bij bankregels
In dit artikel:
WASHINGTON/NEW YORK, 26 maart — De regering-Trump probeert niet alleen de Federal Reserve onder druk te zetten om de rente te verlagen; ze dringt ook stilletjes aan op verregaande veranderingen in het banktoezicht van de Fed. Met het doel regelgeving uit de nasleep van de crisis van 2008 te versoepelen — die volgens het Witte Huis de economische groei belemmert — wil het bestuur meer invloed op hoe de centrale bank banken reguleert en controleert.
Belangrijke elementen van deze koerswijziging: aanscherping van de rol van het ministerie van Financiën in de toezichtsagenda, verzoeken aan de Fed om beleidsvoorstellen sneller te veranderen (waaronder beperkingen op gronden waarop toezichthouders banken kunnen afkeuren), en voorstellen om kapitaalvereisten en dagelijkse toezichtpraktijken te versoepelen. Tegelijk schrapte de Fed onder politieke druk initiatieven rond klimaatrisico en reputatierisico’s, onderwerpen die het Witte Huis als politiek gekleurd bestempelt.
Interne en voormalige Fed-functionarissen waarschuwen dat die stappen de onafhankelijkheid van de toezichthoudende functie kunnen uithollen en het financiële systeem kwetsbaarder maken voor politieke of lobbyinvloed. Met name het ministerie van Financiën, onder leiding van Scott Bessent, is actiever geworden in het sturen van de agenda en wil beleidsinertie doorbreken en consensus afdwingen. Die bemoeienis leidde tot wrijving: de Fed weigerde bijvoorbeeld een voorstel te publiceren dat Financiën vóór een toespraak wilde lanceren, uit zorg over juridische aspecten.
Personeelswijzigingen versterken de omslag: langdurige carrièremedewerkers die traditioneel als buffer tegen externe druk fungeerden, vertrekken als gevolg van bezuinigingen en reorganisaties. Tegelijk werden meerdere leidinggevenden uit de private banksector aangetrokken, waaronder Randall Guynn als directeur toezicht en regelgeving — een functie die decennialang door interne carrièremedewerkers werd bekleed. Critici vrezen dat dit de deur naar belangenverstrengeling verder opent.
De mogelijke bevestiging van voormalig Fed-gouverneur Kevin Warsh als voorzitter, als opvolger van Jerome Powell (wiens termijn in mei afloopt), kan deze koers versterken; Warsh heeft publiekelijk gezegd dat toezicht niet per se onafhankelijk moet zijn en dat de Fed haar economische voetafdruk moet verkleinen.
De discussie raakt aan een breder juridisch-politiek vraagstuk: in hoeverre moet de Fed’s toezichtsfunctie beschermd blijven tegen politieke inmenging, zoals dat al decennia geldt voor het monetaire beleid? Voorstanders van hervorming wijzen op de noodzaak van vernieuwing na misstanden zoals de val van Silicon Valley Bank; tegenstanders waarschuwen voor risico’s wanneer politiek en invloedrijke banken te veel macht krijgen over de regels die hen zelf raken.