Hoe stress thuis het inkomen van basisschoolkinderen beïnvloedt

In dit artikel:

Onderzoek van SEO Economisch Onderzoek, uitgevoerd in opdracht van ABN Amro en het Jeugdeducatiefonds, laat zien dat een stressvolle thuissituatie op de basisschool grote en duurzame nadelen oplevert. Voortdurend stress thuis — door bijvoorbeeld financiële problemen of zorgtaakjes die bij kinderen terechtkomen — treft in Nederland ongeveer één op de drie basisschoolleerlingen; op scholen in arme buurten is dat aandeel zelfs twee keer zo hoog. De onderzoekers ondervroegen leraren van groep 5 over ontwikkelingskansen en thuisvoorzieningen.

Kinderen die onder stress opgroeien scoren gemiddeld slechter op school en lopen vaker mentale klachten op. De onrust aan het begin van de schooldag vertraagt vaak de lesstart, waardoor per klas makkelijk een half uur effectieve lestijd per dag verloren gaat — volgens SEO vergelijkbaar met ruwweg een maand minder onderwijs. Deze achterstanden vertalen zich later in een lager inkomen: als het stressniveau daalt, kan dat salaris op volwassen leeftijd zo’n €1.800 bruto per jaar opleveren.

Het Jeugdeducatiefonds verstrekt gerichte hulp (bijvoorbeeld voor een bril, bed of educatieve uitjes) om directe praktische belemmeringen weg te nemen. Directeur Hans Spekman pleit naast zulke korte termijnmaatregelen ook voor brugfunctionarissen die gezinnen vanaf schoolniveau ondersteunen en voor beleid dat zorgt voor stabielere inkomens. Volgens hem kunnen scholen niet alleen lesgeven; zonder extra steun gaat onderwijstijd en daarmee toekomstkansen verloren.