Imec opent chip-proeflijn van €2,5 mrd terwijl Europa AI-positie wil versterken

In dit artikel:

Het Belgische onderzoekscentrum imec opende maandag in Leuven de NanoIC-proeflijn, een 2,5 miljard euro project gericht op de ontwikkeling van ultrageavanceerde halfgeleiders onder de EU’s Chips Act. NanoIC biedt een gedeelde onderzoeksfaciliteit waar bedrijven en labs processtappen en integratie voorbij de 2 nm-schaligheid kunnen prototypen, zodat bedrijven risicovolle investeringen in massa‑productie kunnen uitstellen of beter onderbouwen.

De financiering bestaat uit 1,4 miljard euro publieke middelen (Chips Joint Undertaking van de EU en de Vlaamse overheid) en 1,1 miljard euro aan private bijdragen, met ASML als grootste industriële partner. De proeflijn huisvest onder meer ASML’s meest geavanceerde High NA EUV-machine en de complete bijbehorende apparatuur; levering van die High NA-tool wordt in maart verwacht.

Met NanoIC wil Europa de achterstand op Amerikaanse en Aziatische spelers verkleinen: hoewel het continent sterk is in productieapparatuur (denk aan ASML), ontbreekt het nog grotendeels aan ontwerp en fabricage van de allerkleinste chips. De European Chips Act (2022) streeft ernaar het EU-aandeel in wereldwijde chipproductie tegen 2030 te verdubbelen naar 20%, en NanoIC is bedoeld als strategische stap in die richting.