In de rij voor kindervakantieweken: 'Onzeker of we genoeg vrijwilligers kunnen vinden'
In dit artikel:
In enkele plaatsen in Nederland liepen de inschrijvingen voor kindervakantieweken dit jaar storm en stuiten organisatoren tegelijkertijd op een hardnekkig probleem: te weinig vrijwilligers. In het Brabantse Nuenen waren de 200 plekken binnen vier minuten uitverkocht — het snelste ooit volgens organisator Sabine Schattefor, die al twaalf jaar meedraait. De organisatie limitteerde deelname vanwege locatie en inzetbare vrijwilligers; met een sponsor die een mobiele wc-wagen levert, zou de capaciteit mogelijk naar 250 kinderen kunnen, maar alleen als er ruim zestig extra vrijwilligers bij komen (nu zijn er 55 toegezegd).
In Naaldwijk (Westland) heeft de organiserende huttenbouwvakantieweek dit jaar een professioneel ticketbureau ingeschakeld en verkoopt de kaartjes voor het eerst online om chaos en lange wachtrijen te voorkomen. De maximale capaciteit daar is 550 kinderen; ook geldt een limiet op het aantal kaartjes per persoon om hamsteren te voorkomen. Vrijwilligers krijgen er voorrang bij de kaartverkoop en kunnen met korting tickets reserveren — vooralsnog zijn er al zo’n 153 kaarten voor vrijwilligers gereserveerd. Gemiddeld werken er rond de 45 mensen per dag aan activiteiten, catering, knutselplekken en EHBO (waar het regelmatig druk is met kleine ongelukjes).
De kinderweektraditie gaat decennialang terug, vaak gestart door kerken of maatschappelijke organisaties. De kampen zijn bedoeld voor alle kinderen in een regio, maar vormen ook een betaalbare uitkomst voor gezinnen met weinig middelen of ouders die in de schoolvakantie opvang zoeken. Voor circa €40 per week kunnen kinderen deelnemen aan spel, sport en uitstapjes.
Het werven van voldoende vrijwilligers blijkt de bottleneck. Humanitas in Wieringerwerf ervaart dat dit jaar de aanwas stroever verloopt: momenteel zijn er 11 vrijwilligers, waar vorig jaar nog 21 waren, waardoor het kamp kleiner zal worden en sommige kinderen mogelijk op een wachtlijst belanden. Humanitas District Noord heeft daarentegen doorgaans een stabiele kern van terugkerende begeleiders, wat rekruteren vergemakkelijkt. De Vakantiebus (Amsterdam/Diemen) werkt al generaties met voormalig deelnemers die als jongeren als hulp beginnen en later terugkeren; die organisatie viert dit jaar haar honderdjarig bestaan en trekt wekelijks ongeveer 90 kinderen.
Sommige initiatieven zoeken creatieve oplossingen tegen het tekort: in Brandevoort (Vinexwijk bij Helmond) is bij inschrijving een dag vrijwilligerswerk door een ouder of opa verplicht, en wordt gebruikgemaakt van jeugdvrijwilligers die hun maatschappelijke stage vervullen. Daardoor hanteren zij geen maximumaantal kinderen.
Kortom: de vraag naar betaalbare, lokale vakantiekampen is groot, maar de praktische limiet van beschikbare locatiecapaciteit en vooral vrijwilligers bepaalt hoeveel kinderen daadwerkelijk mee kunnen. Organisatoren experimenteren met online verkoop, sponsoroplossingen en verplichte ouderbijdragen om zoveel mogelijk deelnemers te bedienen.