In memoriam: zij overleden in 2025
In dit artikel:
Een serie korte portretten van bekende binnen- en buitenlanders schetst levenswerk, successen en soms controverses van figuren uit journalistiek, zaken, cultuur en politiek.
Derk Sauer (1952) koos een avontuurlijk journalistenpad: van conflictgebieden naar hoofdredacties, uiteindelijk oprichter van The Moscow Times en uitgever met Independent Media in Moskou. Na de Russische inval in Oekraïne (2022) vertrok hij met zijn gezin; in Domburg raakte hij in juli bij een zeilongeluk verlamd en beëindigde daarna zijn leven.
John Fentener van Vlissingen (1939) bouwde via Amerikaanse vastgoed- en reisactiviteiten een internationaal zakenimperium; BCD Travel realiseert inmiddels miljardenomzet en duizenden banen. Jonnie Boer (1965) vernieuwde de Nederlandse keuken met lokaal en seizoensgebonden koken; zijn restaurant De Librije kreeg uiteindelijk drie Michelinsterren.
Rosita Missoni (1931) maakte van kleurrijke breipatronen een wereldwijd modemerk dat ook huishoudtextiel omvat. Cor Boonstra (1938) voerde ingrijpende saneringen bij Philips door en verplaatste het hoofdkantoor; beschuldigingen van handel met voorkennis leidden tot vrijspraak maar lieten een smet op zijn reputatie.
Gerard van den Tweel groeide van kruideniersachtergrond uit tot één van Albert Heijns vroege franchisenemers en breidde het concern uit naar onder meer Curaçao. Willem van Kooten (Joost den Draaijer, 1941) was decennialang invloedrijk dj en later vastgoedinvesteerder, soms met belangenverstrengeling.
Vakbondsman Leo Berndsen (1942) werd in IJmuiden bekend door een rechtszaak die de verkoop van onderdelen van Corus blokkeerde. Ondernemer Meine Breemhaar (1960) kocht tientallen bedrijven en in 2020 grote percelen op Bonaire; hij werd lokaal geëerd als Held van Flevoland. Ad Bouwmeester (1934) bleef zijn leven lang verbonden aan verzekeraar De Goudse en introduceerde producten voor het midden- en kleinbedrijf.
Dieuwertje Blok (1957) was jarenlang gezicht en boegbeeld van het Sinterklaasjournaal, waar ze ook maatschappelijke thema’s aansneed; in 2024 moest ze vanwege kanker afhaken en overleed later aan de ziekte. Paus Franciscus (1936) bleef een polariserende figuur: kritische uitspraken over abortus en terreur stonden tegenover zijn pleidooi voor migranten en sociale betrokkenheid.
George Kooymans (1948) schreef en speelde hits met The Golden Earring (onder meer Radar Love); na de diagnose ALS in 2021 stopte hij met optreden en hield de band op te bestaan. Jane Goodall (1934) liet met haar onderzoek in Tanzania zien dat chimpansees gereedschap maken en gebruiken, en zette zich levenslang in voor natuurbehoud. Reggaecoryfee Jimmy Cliff (1944) brak internationaal door met de film en soundtrack The Harder They Come en klassiekers als Many Rivers to Cross.
Schaakgrootheid Corry Vreeken (1928) was meermaals Nederlands kampioen en later organisator van internationale toernooien. Rob de Nijs (1942) kende een lange muziek- en acteercarrière tot Parkinson zijn optredens in de weg stond. Leo Beenhakker (1942) was een succesrijke, charismatische voetbaltrainer die vele clubs en nationale teams leidde, zonder echter een Europese hoofdprijs te winnen.
Componist Tonny Eyk leverde deuntjes voor televisie en evenementen; choreograaf Hans van Manen (1932) verwierf faam met sober, precies balletwerk. Yvonne Keuls (1931) publiceerde indringende romans over kinderen in moeilijke omstandigheden. Joost Prinsen (1942) maakte naam in kindertelevisie, daarna als presentator en columnist.
Brigitte Bardot (BB) combineerde een carrière als actrice en model met dierenrechtenactivisme en later controversiële politieke sympathieën. Politicus Frits Bolkestein (1933) zette met strakke kritiek op multiculturele politiek zijn stempel op de VVD en de nationale discussie; hij vervulde ook een termijn als Eurocommissaris. Jan Terlouw (1931) verenigde wetenschap, politiek en literatuur—bekend als auteur van kinderboeken en D’66-leider en daarna publieke stem in milieu- en vertrouwensvraagstukken.
Hans Wiegel (1941) werkte als VVD-leider en minister met een opvallende retoriek; Frits Korthals Altes (1931) bekleedde hoge posten voor de VVD, waaronder voorzitter van de Eerste Kamer. Jean-Marie Le Pen (1928) stichtte het radicaal-rechtse Front National en viel op door extreemrechtse en ontwrichtende uitspraken. Hans van den Broek (1936) was lang minister van Buitenlandse Zaken, bekend om zijn dossierkennis en pro-Westerse koers. Dick Cheney (1941) stond als Amerikaans vicepresident centraal achter het veiligheidsbeleid na 9/11, inclusief Guantánamo en Irak-invasie. Ronald Venetiaan (1936) was een langstzittende, integriteitsgerichte president van Suriname en tegenstander van Desi Bouterse.
De portretten samen bieden een overzicht van invloedrijke, vaak tegenstrijdige levens: vernieuwers en behoudenden, artiesten, zakenmensen en politici die elk op hun manier sporen hebben nagelaten in cultuur, economie en publieke debat.