Jimmy Kimmel schorsing zet Disney opnieuw onder druk; schrijvers demonstreren
In dit artikel:
Film- en tv-schrijvers trokken vrijdag naar de gevel van Disney’s kantoren in Manhattan om te protesteren tegen de schorsing van Jimmy Kimmel en tegen wat zij zien als poging van president Trump om kritische media de mond te snoeren. De actie, georganiseerd door de Writers Guild of America, kwam nadat ABC—onderdeel van Walt Disney Company—de late-nightshow "Jimmy Kimmel Live!" voor onbepaalde tijd had stilgelegd. Kimmel had in zijn openingsmonoloog Charlie Kirk en president Trump belachelijk gemaakt naar aanleiding van de moord op de jonge, rechtsgerichte activist Kirk, wat bij conservatieven woede veroorzaakte.
Ook in Los Angeles hield de WGA eerder een bijeenkomst bij de studio waar Kimmel opneemt; daar waren ongeveer 150 demonstranten met borden als “Don't Bend a Knee to Trump” en “Resist fascism”. In New York stonden tientallen schrijvers, waaronder werknemers van ABC, bijeen om de vrijheid van meningsuiting te verdedigen.
De controverse escaleerde doordat Brendan Carr, door Trump benoemd voorzitter van de Federal Communications Commission (FCC), met regulerende stappen dreigde richting omroepen die negatief over de president of over Kirk berichten. Sommige lokale ABC-licentiehouders lieten weten de show alleen weer te zullen uitzenden als Kimmel excuses zou aanbieden aan Kirks familie. Trump zelf prees de schorsing tijdens een staatsbezoek aan het Verenigd Koninkrijk en suggereerde zelfs dat omroepruimte strenger zou moeten worden aangepakt; juridisch gezien kan de FCC echter niet zomaar een omroeplicentie intrekken vanwege negatieve berichtgeving.
Democratische leiders, onder wie Senate Minority Leader Chuck Schumer, veroordeelden de druk op de media en riepen op tot het vertrek van Carr, die heeft gezegd zijn post niet op te geven en door te gaan met het verdedigen van het “publieke belang”. Kimmel heeft zich sinds de schorsing niet publiekelijk uitgelaten; de toekomst van zijn programma blijft onzeker.
De zaak past in een breder patroon: Disney raakte eerder in 2022 verwikkeld in een felle botsing met conservatieven over een Florida-wetgeving rond lesgeven over seksuele gerichtheid en gender, een conflict dat toen al leidde tot interne onrust bij het bedrijf. De recente demonstraties benadrukken spanningen tussen entertainmentbedrijven, conservatieve politici en voorvechters van vrije meningsuiting in de VS.