Meta en Google verliezen Amerikaanse zaak over schade sociale media voor kinderen

In dit artikel:

Een jury in Los Angeles heeft woensdag een uitspraak bereikt in een belangrijk proces over verslaving aan sociale media waarin Instagram (Meta) en YouTube (Google) centraal stonden, zo maakten woordvoerders van de eiser en Meta bekend. De uitspraak zal naar verwachting woensdag publiekelijk worden voorgelezen. De zaak draait om een 20‑jarige vrouw die volgens de eisers op jonge leeftijd verslaafd raakte door het doelbewuste, aandachttrekkende ontwerp van de apps; de aanklagers richtten zich expliciet op het platformontwerp in plaats van op individuele inhoud, zodat aansprakelijkheid voor de bedrijven moeilijker te ontlopen is.

Snap en TikTok waren ook gedaagd, maar zij bereikten een schikking vóór het proces; de voorwaarden daarvan zijn niet openbaar. De uitkomst in Los Angeles kan precedentwerking krijgen voor duizenden vergelijkbare procedures die door ouders, procureurs‑generaal en schooldistricten in de VS lopen. Volgens het Pew Research Center gebruikt minstens de helft van Amerikaanse tieners dagelijks YouTube of Instagram.

De rechtsgang volgt op jaren van groeiende kritiek op de veiligheid van kinderen op sociale media. Wetgevers op staatsniveau hebben het debat versneld: minstens twintig staten voerden vorig jaar regels in over jeugd en sociale media, variërend van telefoonverboden op school tot leeftijdsverificatie-eisen — laatstgenoemde worden juridisch aangevochten door belangenvereniging NetChoice, gesteund door techbedrijven. Verwacht worden nog meerdere grote zaken: een federale zaak in Oakland deze zomer en een andere procesronde in Los Angeles in juli. Kort daarvoor oordeelde een jury in New Mexico dat Meta staatswetten had geschonden in een zaak van de procureur‑generaal over misleiding en het mogelijk maken van kinderseksuele uitbuiting.