Justitie VS: twee Chinezen probeerden Nvidia-chips te smokkelen
In dit artikel:
Twee Chinese mannen zijn door Amerikaanse autoriteiten aangehouden wegens het vermeende smokkelen van hoogwaardige Nvidia-gpu’s (H100 en H200) naar China, zo meldde het Amerikaanse ministerie van Justitie op 8 december in Washington. Het gaat om Fanyue Gong (43), een Chinese staatsburger die in New York woont, en Benlin Yuan (58), een Canadees staatsburger afkomstig uit China. Aanklagers zeggen dat beiden afzonderlijk samenwerkten met medewerkers van een logistiek bedrijf in Hongkong en een AI-bedrijf in China om exportcontroles te omzeilen.
Volgens de aanklacht werd het netwerk opgebouwd via stromannen en tussenpersonen: chips werden naar Amerikaanse magazijnen gestuurd, daar ontdaan van Nvidia‑labels en voorzien van etiketten van een vermeend fictief bedrijf, om ze vervolgens door te sturen naar bestemmingen die (valselijk) niet China waren. Yuan zou ook inspecteurs hebben gerekruteerd en geïnstrueerd om niet te melden dat de goederen voor China bestemd waren, en om verhalen te bedenken om in beslag genomen spullen vrij te krijgen. Het complot zou al sinds ten minste november 2023 hebben gedraaid.
Eerder pleitte Alan Hao Hsu (43) en zijn bedrijf schuldig aan betrokkenheid bij dezelfde smokkelketen; zij ontvingen meer dan 50 miljoen dollar uit China en exporteerden of probeerden minstens 160 miljoen dollar aan gecontroleerde Nvidia-chips weg te krijgen. Het ministerie van Justitie noemt de zaak "Operatie Gatekeeper" en waarschuwt dat het netwerk de nationale veiligheid kan schaden door geavanceerde AI-technologie bij partijen te brengen die die tegen Amerikaanse belangen kunnen gebruiken.
De arrestaties vallen samen met een politiek contrast: president Donald Trump gaf recent groen licht voor de export van sommige H200-chips naar Peking. Nvidia benadrukt dat de verkoop op de tweedehandsmarkt onder strikte controles valt. Sinds 2022 gelden Amerikaanse exportbeperkingen die China afsluiten van bepaalde chips, en in september werd die lijst door de regering-Trump verder uitgebreid.