Kashkari: Hassett valt Fed-onderzoekers aan; nieuwe aanval op onafhankelijkheid

In dit artikel:

Neel Kashkari, president van de Minneapolis Fed, waarschuwt dat recente aanvallen vanuit de Trump-administratie de onafhankelijkheid van de Federal Reserve onder druk zetten. Tijdens een economisch evenement in North Dakota (donderdag) reageerde hij op kritiek van het Witte Huis nadat een onderzoek van de New York Fed had berekend dat ongeveer 90% van de kost van de door Trump ingevoerde importtarieven door Amerikaanse consumenten wordt gedragen. Dat rapport, opgesteld door onder meer een topeconoom van de New York Fed en een Columbia-hoogleraar, sluit aan op eerdere schattingen van andere economen.

Top-economisch adviseur Kevin Hassett noemde het New Yorkse onderzoek op CNBC “broddelwerk”, en regeringsfunctionarissen hebben zelfs gevraagd om disciplinaire maatregelen tegen medewerkers van de New York Fed. Volgens Kashkari is dit deel van een bredere reeks stappen van de regering om invloed uit te oefenen op de Fed, waaronder een grand jury-dagvaarding door het ministerie van Justitie en de start van een strafrechtelijk onderzoek naar Fed-voorzitter Jerome Powell. President Trump probeert daarnaast Fed-gouverneur Lisa Cook te ontslaan; die zaak ligt bij het Hooggerechtshof.

De politieke druk valt samen met een discussie over rente: Trump eist forse verlagingen (tot wel 1%), terwijl de beleidsrente momenteel 3,50–3,75% bedraagt en de inflatie ongeveer 1 procentpunt boven het Fed-doel van 2% ligt, waardoor directe verlagingen onwaarschijnlijk zijn. De controverse bemoeilijkt ook de benoeming van Kevin Warsh als Powells opvolger; sommige Republikeinse senatoren willen dat het strafrechtelijk onderzoek wordt beëindigd voordat zij instemmen.

Kashkari benadrukte dat de onderzoeksteams van alle 12 regionale Fed-banken cruciaal zijn voor gedegen, data-gedreven beleid en het begrip van de economie.