Keir Starmer treedt af als premier van het Verenigd Koninkrijk

In dit artikel:

Keir Starmer heeft maandag zijn vertrek aangekondigd als leider van Labour en daarmee ook als premier van het Verenigd Koninkrijk. Het moment is symbolisch: precies tien jaar na het brexitreferendum krijgt het land voor de zevende keer sinds die stemming een nieuwe regeringsleider. Starmer zei in Londen dat hij begrijpt dat zijn partij iemand nodig heeft die Labour richting de verkiezingen van 2029 kan leiden en dat hij die conclusie accepteert.

Waarschijnlijk valt de keuze op Andy Burnham, de voormalige burgemeester van Manchester, al is nog niet zeker of er andere kandidaten opstaan. Als dat gebeurt, kan er een interne leiderschapsstrijd volgen die tot het einde van de zomer duurt. Burnham kwam pas vorige week in aanmerking voor de hoogste partijfunctie doordat hij opnieuw een zetel in het Lagerhuis veroverde, een noodzakelijke stap om partijleider te kunnen worden.

Starmers vertrek komt na een moeilijke periode voor zijn regering. Hoewel Labour twee jaar geleden nog met een grote meerderheid won, wist Starmer de verwachtingen niet waar te maken. Geldgebrek, zijn belofte om de belangrijkste belastingen niet te verhogen en spanningen met zijn eigen fractie maakten het lastig om beleid door te drukken. Ook enkele schandalen, waaronder de omstreden benoeming van Peter Mandelson als ambassadeur in Washington, schaadden zijn gezag. Intussen verloor Labour steun aan zowel Reform UK als partijen links van Labour, en het zware verlies bij de lokale verkiezingen in mei bleek uiteindelijk de doorslaggevende klap.