Kioxia verstuurt monsters van next-gen geheugen nu AI-boom dramatische comeback stuwt

In dit artikel:

Kioxia viert vrijdag in zijn fabriek in Kitakami, in de noordelijke Japanse prefectuur Iwate, een belangrijke stap richting massaproductie van zijn nieuwste geheugenchips. Het bedrijf, dat ooit bekendstond als Toshiba Memory, profiteert sterk van de wereldwijde AI-boom: de beurswaarde is dit jaar meer dan zeven keer zo hoog geworden en ligt inmiddels boven die van Toyota.

De heropleving is opvallend, omdat Kioxia eerder werd gezien als een slachtoffer van Japans zwakke chipsector. Na de overname door een door Bain Capital geleid consortium in 2018, kwamen de plannen voor een beursgang door lage geheugenprijzen lang stil te liggen. Nu verschuift de vraag in de AI-markt van vooral DRAM naar NAND-flashgeheugen, dat nodig is voor grote opslagcapaciteit bij zogeheten inferentie, het beantwoorden van vragen door AI-systemen.

Kioxia wil in Kitakami de 10e generatie BiCS Flash in productie nemen, samen ontwikkeld met het Amerikaanse Sandisk. Volgens analisten heeft het bedrijf op NAND-gebied een technologische voorsprong van enkele jaren op rivalen, mede dankzij zijn wafer-bondingtechniek. Kioxia overweegt daarnaast een aandelensplitsing en wil vanaf boekjaar 2027 aandelen in de VS noteren, terwijl ook andere Aziatische chipmakers zoals SK Hynix mikken op een Amerikaanse beursgang om meer kapitaal aan te trekken.