Koreaanse beauty-startups wedden dat groeiende Amerikaanse vraag de pijn van tarieven zal overtreffen
In dit artikel:
Zuid-Koreaanse cosmeticastartups breiden hun fysieke aanwezigheid in de Verenigde Staten sterk uit, voortbouwend op het succes van K-beauty-producten via online kanalen. Merken zoals Tirtir, d’Alba, Torriden en Beauty of Joseon zijn actief in gesprekken met grote Amerikaanse retailers als Sephora, Ulta Beauty, Costco en Target om hun producten in fysieke winkels te krijgen. Deze expansie vindt plaats ondanks verhoogde Amerikaanse invoertarieven, die door experts en ondernemers als beheersbaar worden gezien vanwege de sterke vraag, hoge marges en efficiënte productie bij contractfabrikanten zoals Cosmax en Kolmar.
K-beauty profiteert van de wereldwijde aantrekkingskracht van Zuid-Koreaanse cultuur, van K-pop tot films, die de interesse in cosmetica verhoogt. Tirtir verwacht bijvoorbeeld dit jaar de omzet in de VS te verdubbelen, mede dankzij een virale cushion foundation voor een donkere huid die binnenkort in Ulta Beauty-winkels te vinden is. Sephora zet in op de introductie van twee nieuwe Koreaanse merken deze zomer. Tegelijkertijd zoekt het Zuid-Koreaanse cosmeticaplatform Olive Young naar uitbreiding met een eerste winkel in Los Angeles, een regio met veel Amerikaanse K-beauty-klanten.
Zuid-Korea heeft in 2024 Frankrijk gepasseerd als derde grootste exporteur van beautyproducten ter wereld, met een groot deel van de omzet via e-commerce richting de VS. De snelgroeiende online verkopen – gemiddeld 71% stijging voor top K-beauty-merken in Amerikaanse webshops tegen 21% voor de totale markt – worden ondersteund door virale socialmediacampagnes en influencers. Toch benadrukken branche-experts dat langdurig succes afhangt van groei in fysieke winkels.
De Amerikaanse invoertarieven, waaronder een verhoging naar mogelijk 25% per juli, vormen een uitdaging, maar Zuid-Koreaanse bedrijven verwachten deze kosten deels te compenseren dankzij sterke marges en prijsstrategieën. Bovendien dient de Amerikaanse expansie om marktafhankelijkheid van China te verminderen, waar geopolitieke spanningen impact hebben. Ondanks een toenemende concurrentie en druk op prijssetting worden Koreaanse cosmeticamerken door beleggers en analisten als veelbelovend gezien, met groeikansen in zowel nichemarkten als het bredere consumentensegment.