Kraft Heinz-CEO verwacht versnelling van innovatie volgend jaar
In dit artikel:
Kraft Heinz trekt dit jaar fors aan de investeringsknop om verlies aan marktaandeel te keren en wil volgend jaar de productinnovatie versnellen, aldus CEO Steve Cahillane. Sinds zijn aantreden in januari heeft het bedrijf ongeveer $600 miljoen gereserveerd voor marketing en R&D om de innovatiepijplijn te herstellen en de Amerikaanse kernactiviteiten — goed voor bijna 70% van de omzet — nieuw leven in te blazen.
De onderneming introduceert producten met meer eiwit en minder suiker, zoals een eiwitrijke variant van Mac & Cheese, Capri Sun-drankjes met extra elektrolyten en een uitbreiding van het suikervrije Heinz Zero-assortiment. Cahillane zegt dat veranderingen in R&D, procesverbetering en middelenallocatie moeten leiden tot een sterker assortiment in 2027 dan in 2026. Beleggers zoals Southeastern Asset Management juichen het voorzichtig oprekken van merken en experimenten toe.
Kraft Heinz worstelde lange tijd: het verloor het afgelopen decennium marktaandeel aan grote rivalen en opkomende, gezondere challenger-merken door onderinvestering en kostenbesparingen. Ondanks dat het aandeel dit jaar 3,8% lager staat, presteert het relatief beter dan sectorgenoten als Conagra en Campbell’s, waarvan de koersen circa 25% daalden.
Cahillane stopte vroeg in zijn ambtstermijn plannen om het concern in tweeën te splitsen — een maatregel die $300 miljoen zou besparen — en kiest nu voor meer investeringen. Analisten waarschuwen echter dat structurele groei continue bestedingen vergt: Nielsen-data waarnaar BNP Paribas-analist Max Gumport verwijst, tonen dat volumes in de VS in de vier weken tot 16 mei 4,1% daalden en dollaromzet 1,9% achterbleef. Kraft Heinz neemt naar eigen zeggen dit jaar ongeveer 80% van de inflatie zelf op zich in plaats van prijsstijgingen door te berekenen, waardoor nieuwe producten cruciaal worden voor herstel.
Het bedrijf meldt dat het aandeel producten dat marktaandeel vasthoudt of wint recent is opgeklommen van 21% eind 2025 naar 58% in maart, en Cahillane zegt bereid te zijn extra te investeren als de vroege successen aanhouden.