Krappe truckcapaciteit biedt VS-spoorwegen kans om vracht terug te winnen
In dit artikel:
Amerikaanse spoorbedrijven zoals CSX, Union Pacific en BNSF proberen weer lading van de weg terug te winnen nu vrachtwagencapaciteit strakker wordt en spottarieven stijgen. Lange tijd trokken lage wegtransportprijzen en grotere flexibiliteit goederen van het spoor, maar die verhoudingen veranderen — mogelijk tijdelijk — door vertrekkende kleine vervoerders en strengere federale handhaving op rijbewijzen, veiligheid en verzekeringen, wat het aanbod van chauffeurs en de operationele kosten vermindert.
Volgens DAT Freight & Analytics stegen de nationale spotprijzen voor bestelwagens in februari naar $2,43 per mijl, tegen $2,03 een jaar eerder. Omdat spoorbedrijven geen uniforme spotprijzen publiceren, is een directe vergelijking lastig, maar analisten zien kansen voor intermodaal vervoer (containers die tussen schip, trein en truck worden overgezet). BMO-analist Fadi Chamoun stelt dat een krapper truckload-markt vooral intermodale volumes en tarieven kan ondersteunen op kortere corridors, waar de concurrentie met wegvervoer het hevigst is.
Oostelijke spoorwegen zoals CSX en Norfolk Southern worden genoemd als belangrijke begunstigden vanwege hun sterke aanwezigheid in dichtbevolkte corridors. CSX geeft prioriteit aan het overzetten van vracht naar intermodaal en breidt terminals uit en werkt met havenautoriteiten aan binnenlandse hubs. Union Pacific verwacht dat circa 75% van nieuwe groei van de snelweg zal komen en zegt dat een mogelijke overname van Norfolk Southern miljoenen vrachtwagens van de weg zou kunnen halen. BNSF investeert in terminaluitbreidingen in onder meer Chicago, Dallas-Fort Worth en Phoenix; BNSF-leiding wijst ook op capaciteit-, kosten- en duurzaamheidsvoordelen als drijfveren voor shippers.
Vrachttussenpersoon Drew Roy van Traffix signaleert dat wat aanvankelijk seizoensgebonden leek, door het verlies van CDL-chauffeurs wel eens een structurele verschuiving kan zijn. Intermodaal heeft doorgaans ongeveer 15% kostengrens nodig om vracht weg van trucks te halen; met stijgende wegtarieven wordt spoor echter op meer trajecten competitief, zelfs rond 750 mijl. Tegelijk waarschuwen experts dat transportmarkten cyclisch zijn: wanneer truckcapaciteit weer ruimtelijker wordt, kan de prijszettingsmacht terug naar de weg verschuiven.