Kunst met originele banken (en de kauwgom die eraan kleefde): Tom Herck opent expo in oud Hasselts gerechtsgebouw

In dit artikel:

Tom Herck, kunstenaar uit Sint-Truiden, opent zijn tentoonstelling Benchmarks in een nog resterende zaal van het voormalige gerechtsgebouw aan de Havermarkt in Hasselt. Het art-decogebouw uit het interbellum wordt grotendeels gesloopt om plaats te maken voor luxeappartementen; Herck kreeg tijdelijk toegang om met die beladen locatie te werken.

Centraal in de expo staan de authentieke houten banken uit de rechtszaal: objecten die volgens de kunstenaar de zwaardere kanten van rechtspraak en straf belichamen. Hij transformeerde de banken tot installaties zoals een telefooncel en een reusachtige zandloper, en maakte een werk over het ‘in de hoek zetten’ met inscripties die teruggrijpen op teksten en tekeningen die hij in gevangeniscellen aantrof. Kleine, menselijke sporen werden ook benut: kauwgom die mensen tijdens zitting achterlieten werd gerecupereerd en onderdeel van een kunstwerk. Een kogelvrij vest kreeg een binnenvoering van luxueuze stof als kritische knipoog naar klassejustitie.

Tegelijk brengt Herck hedendaagse technologie in de klassieke ruimte. Visuals-bedrijf Fokus Visuals uit Zonhoven realiseerde drie soorten hologrammen — onder meer van een beklaagde, een bekende advocaat en het ‘oog’ van een rechter — wat een bewuste tegenstelling creëert tussen het analoge karakter van het rechtssysteem en hightechpresentatie.

Herck heeft persoonlijke raakpunten met het thema: hij verscheen zelf ooit in de correctionele rechtbank en kent mensen die binnen de juridische wereld werken. Benchmarks is te bezoeken van zaterdag 23 mei tot en met 30 mei en belicht zo het spanningsveld tussen vergankelijkheid, macht en voortbestaan van sporen in een plek die binnenkort verdwijnt.