Kunstenaar Pip Greenaway ontleedt de rollen die we spelen

In dit artikel:

In het Rotterdamse Depot presenteert de 25-jarige kunstenaar en videomaker Pip Greenaway haar nieuwe video-installatie Family of None. Voor het werk bouwde ze een woonkamer in de stijl van de jaren vijftig tot zeventig, gevuld met kringloopmeubels en huiselijke attributen. In deze kunstmatige omgeving onderzoekt ze hoe mensen rollen aannemen, identiteit spelen en betekenis geven aan familie.

Greenaway, die enig kind is en uit een door de Tweede Wereldoorlog getekende familie komt, verlangde als kind sterk naar een groter gezin. Voor de installatie verzamelde ze oude pasfoto’s en castte ze acteurs die daarop leken als een fictieve zus, oom en tante. Zo creëerde ze haar ideale familie, terwijl ze tegelijk benadrukt dat zo’n ideaal niet bestaat. Het werk verwijst ook naar het idee van de ‘chosen family’: familiebanden die mensen bewust opbouwen, zoals binnen de queercommunity. De installatie is persoonlijk en melancholiek, maar ook absurdistisch.

Family of None is te zien dankzij de Lakeside Collection Award 2025, die Greenaway kreeg als veelbelovende jonge kunstenaar. Ze studeerde vorig jaar cum laude af aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag en werd daarna opgenomen in de tentoonstelling Best of Graduates. Verzamelaar Ali Keles, initiatiefnemer van de prijs, kocht bovendien twee video’s uit haar afstudeerinstallatie Too Much to Swallow.

Die installatie richt zich op reclame en overconsumptie. Op drie schermen verschijnen razendsnel gefilmde etalages uit Amsterdam, Den Haag, Berlijn en Londen, terwijl Greenaway centraal acht minuten lang kauwgom kauwt en haar gezicht uiteindelijk door roze bellen wordt bedekt. Het werk stelt de veronderstelde vrije wil van consumenten ter discussie: kopen mensen uit eigen verlangen, of worden ze gestuurd door reclame? Greenaway noemt zichzelf daarbij bewust hypocriet, omdat ze kritiek heeft op overconsumptie en zelf graag winkelt. Ze is vooral geïnteresseerd in het verschil tussen hoe mensen zich presenteren en wat ze werkelijk doen of voelen.

Voor Family of None werkte Greenaway samen met ongeveer twintig acteurs, componisten, een dramaturg en een choreograaf. Ze ziet kunst niet als het product van een solitair genie, maar als resultaat van samenwerking. Haar interesse in performance en beeldvorming sluit aan bij haar opvoeding: haar vader is filmmaker Peter Greenaway en haar moeder theatermaker Saskia Boddeke. Kunst was thuis voortdurend aanwezig en heeft volgens haar bepaald hoe ze naar de wereld kijkt.