Kushners rol in bod op Warner Bros Discovery roept ethische vragen op, zeggen experts

In dit artikel:

Paramount Skydance lanceerde op maandag 8 december een vijandig bod van 108 miljard dollar op Warner Bros. Discovery, met het doel Netflix te overbieden en een nieuwe mediamagnaat te vormen. De financiering van dat bod omvat onder meer Affinity Partners, de investeringsfirma van Jared Kushner, naast staatsinvesteringsfondsen uit Saoedi-Arabië en Qatar en L'imad Holding uit Abu Dhabi. De stap trekt de belangen van de Trump-familie midden in een van de grootste mediaconflicten van de afgelopen jaren.

De betrokkenheid van Kushner — die tijdens Trumps eerste ambtstermijn als adviseur diende en bestuurlijk contact met het Midden-Oosten heeft behouden — wekt zorgen over mogelijke belangenverstrengeling. President Trump zei tegenover verslaggevers dat hij niet met Kushner heeft gesproken over Warner Bros. Discovery en benadrukte dat noch Netflix noch Paramount "vrienden van mij zijn"; eerder had hij aangegeven bij beslissingen over de verkoop van de studio- en streamingtakken van Warner Bros. betrokken te willen zijn. Critici vinden dit problematisch: zij roepen op tot afstand nemen van elke vorm van invloed door de president om het vertrouwen in een onbevooroordeelde besluitvorming te bewaren.

Naast politieke vragen krijgt zowel Paramount als Netflix te maken met streng mededingingstoezicht. De antitrustafdeling van het Amerikaanse ministerie van Justitie zal de voorgestelde overnames toetsen op mogelijke schade voor consumenten, concurrenten, adverteerders en leveranciers. Dat toezicht kan doorslaggevend worden in wie uiteindelijk Warner Bros. Discovery overneemt.

Analisten wijzen erop dat Affinity Partners vorig jaar forse kapitaalinjecties uit het Midden-Oosten ontving, terwijl Trump zich op herverkiezing richtte, wat de scheidslijn tussen privébelangen en openbaar bestuur verder doet vervagen. Woordvoerders van het Witte Huis en Affinity Partners hebben nog niet op verzoeken om commentaar gereageerd. Al met al markeert het bod een samenspel van geopolitieke kapitaalstromen, mediabedrijfsovernames en verhevigde politieke gevoeligheden rondom familiebanden in het Witte Huis.