'Latijns-Amerikaanse' hotspot Miami kijkt uit naar begin van het WK voetbal
In dit artikel:
In Miami heerst vertrouwen dat het WK voetballen de beloofde toeristische en economische impuls wél zal opleveren, in tegenstelling tot veel andere Amerikaanse speelsteden waar twijfels en teruglopende hotelboekingen de sfeer drukken. Het Hard Rock Stadium raakt volgens de organisatie goed gevuld, fanzones trekken publiek en reserveringen voor hotels en verhuurwoningen lopen ver voorop. Miami profiteert van zijn status als internationale trekpleister met een grote Latin-Amerikaanse gemeenschap en van het feit dat enkele van de aantrekkelijkste groepswedstrijden daar plaatsvinden — wat de vraag en de prijzen flink opdrijft.
Kaarten voor topduels zijn vaak peperduur: de goedkoopste plekken voor Brazilië–Schotland beginnen rond $1.700, terwijl voor Colombia–Portugal via doorverkoop soms bijna $2.700 wordt gevraagd. Sommige fans kopen complete reisarrangementen; een Colombiaanse zakenvrouw betaalde bijvoorbeeld $5.200 per persoon voor tickets en aanvullende uitstapjes. Tegelijk zijn er ook goedkopere partijen (bijvoorbeeld Uruguay–Saoedi-Arabië of Kaapverdië rond $350–$400) en veel supporters bezoeken het gratis Fan Festival in Bayfront Park om wedstrijden live te volgen.
De stad krijgt extra steun en kansen: de FIFA heeft Miami als WK-hoofdkwartier aangewezen, er komen honderden lokale banen bij, en de gemeente ontvangt federale middelen voor beveiliging en schoonmaak. Shuttles naar het stadion zijn gratis. Platforms als Airbnb en Vrbo registreren recordaantallen reserveringen rond belangrijke wedstrijden; AirDNA meldde meer dan 26.000 boekingen voor Colombia–Portugal met een gemiddelde prijs van zo’n $341 per nacht. In wijken nabij de luchthaven zagen sommige buurten een enorme stijging in boekingen.
Toch zijn er ook nadelen en risico’s: hoge ticket- en vluchtprijzen (onder meer door stijgende olieprijzen), afschrikwekkend Amerikaans immigratiebeleid en waarschuwingen van een internationale spelersvakbond over extreme hitte en zware onweersbuien kunnen het bezoek drukken. Bovendien is Miami nog beladen met de nasleep van de chaotische Copa America-finale in 2024, toen onbevoegden het stadion probeerden binnen te dringen. Niet alle wedstrijden zijn volledig uitverkocht — veel fans vinden de prijzen onbetaalbaar — maar organisatoren rekenen erop dat feestcultuur en publieke evenementen veel bezoekers zullen aantrekken, met of zonder officiële kaart.