Levenslessen door de lens van Lisa Hu

In dit artikel:

Toen de snackbar van Lisa Hu en haar man in 2017 afbrandde, raakte zij niet alleen haar inkomen kwijt, maar ook de aanleiding voor een ingrijpende persoonlijke ommezwaai. Na die crisis vond de uit China afkomstige Hu in fotografie een nieuw pad en volgde ze opleidingen aan de Fotovakschool en de Fotoacademie. Inmiddels combineert ze het werk achter de frituur met haar bestaan als fotograaf en moeder van twee kinderen.

Hu richt zich in haar werk op Chinese vrouwen in Nederland, omdat zij vindt dat hun verhalen te weinig worden verteld en vaak vanuit een westers, stereotyperend perspectief. Met haar afstudeerproject A Proper Place wil ze laten zien hoe verschillend hun levens zijn: van een 103-jarige pionier uit de Chinese restaurantwereld tot studentes, een schoonheidsspecialiste, een danseres en een transgender vrouw. Voor elke foto voert ze eerst lange gesprekken, zodat de portretten ook heimwee, strijd en veerkracht tonen.

Haar werk werd al in meerdere landen geëxposeerd, maar binnen de Chinese gemeenschap stuit ze soms op weerstand, onder meer omdat fotografie volgens sommigen niet past bij een vrouw en omdat haar beelden niet gericht zijn op verfraaiing. Toch merkt Hu dat haar project andere Chinese vrouwen inspireert om opnieuw te studeren of zelfstandiger hun plek in Nederland te zoeken. Met een nieuwe subsidie wil ze doorgaan met het vastleggen van onderbelichte Chinese verhalen, waaronder dat van de tweede generatie.