Live: Venezolaanse president Maduro aangekomen in New York
In dit artikel:
De Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn vrouw Cilia Flores zijn in de nacht door Amerikaanse speciale eenheden opgepakt en naar New York overgebracht; Maduro zit inmiddels vast in het Metropolitan Detention Center in Brooklyn, na een helikoptervervoer naar Manhattan, zo meldt CNN. Washington voert de actie naar eigen zeggen uit vanwege aanklachten tegen Maduro voor drugshandel, maar olie speelt volgens Amerikaanse verklaringen ook een centrale rol in de plannen voor de toekomst van Venezuela.
President Trump kondigde aan dat de Verenigde Staten voorlopig het bestuur van Venezuela zullen overnemen en zich niet uit de weg laten gaan voor inzet van grondtroepen om orde te handhaven. Hij zei verder de olieproductie te willen stimuleren door Amerikaanse oliemaatschappijen in te zetten en opbrengsten te delen met Venezolanen. Details over wie het land concreet moet gaan leiden ontbreken: Trump noemde vage plannen voor een ‘groep’ rond Figuren als Marco Rubio en Pete Hegseth en suggereerde dat vicepresident Delcy Rodríguez mogelijk een rol krijgt, terwijl oppositieleider María Corina Machado volgens hem onvoldoende steun zou hebben.
De arrestatie heeft regionaal en internationaal grote verontwaardiging en verdeeldheid veroorzaakt. China, Rusland, Cuba, Mexico, Chili en Braziliaanse president Lula veroordeelden de operatie als schending van de soevereiniteit en het internationaal recht; Rusland eist onmiddellijk vrijlating. Tegelijkertijd steunden uitgesproken bondgenoten zoals Argentinië onder Javier Milei het optreden. Colombia vroeg een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad aan en kreeg steun van Rusland en China voor die stap.
In Caracas en andere delen van Venezuela overheerst onzekerheid: veel bedrijvigheid ligt stil, straten zijn grotendeels verlaten en sommige wijken hebben stroomuitval. Getroffenen en analisten vrezen een machtsvacuüm dat tot interne strijd kan leiden — vergelijkingen met de chaos na de Amerikaanse interventie in Irak worden gemaakt. Ook wordt gewezen op bredere geopolitieke gevolgen: mogelijke impulsen voor autoritaire machten zoals Rusland en China om agressiever op te treden in Oekraïne of Taiwan.
De Venezolaanse oppositie en de grote Venezolaanse gemeenschap in het buitenland reageerden gemengd. In Madrid kwamen tienduizenden vluchtelingen samen om de arrestatie te vieren, maar met behoedzame vreugde en protestborden tegen Amerikaanse bestuurlijke overname. Enkele prominente oppositieleiders verblijven in Madrid, maar traden niet prominent op tijdens de demonstratie. In Caracas riep minister van Defensie Vladimir Padrino López op tot verzet en verklaarde de regering een nationale noodtoestand.
De operationele kant: Trump zei dat de operatie ongeveer twee uur en twintig minuten duurde en dat zo’n 150 vliegtuigen en helikopters waren ingezet; er zouden vliegtuigen zijn beschoten en er zijn tegenstrijdige berichten over Amerikaanse gewonden. Doelwitten in en rond Caracas, zoals luchtmachtbasis La Carlota, Fuerte Tiuna en de zeehaven La Guaira, werden volgens ooggetuigen bestookt; er waren explosies en lokale stroomstoringen.
Regionale luchtvaart leed zware hinder: het luchtruim rond Curaçao en Puerto Rico werd gesloten, KLM schortte vluchten naar Aruba, Bonaire en Sint Maarten op, en grote Amerikaanse maatschappijen annuleerden honderden vluchten richting het Caribisch gebied. De Nederlandse regering volgt de situatie en houdt consulair contact; minister Van Weel meldde dat de ambassade in Caracas open is en vroeg Nederlanders in het land zich te melden indien hulp nodig.
De Amerikaanse justitie heeft formele aanklachten tegen Maduro en familieleden openbaar gemaakt, waaronder beschuldigingen van narcoterrorisme en corruptie die zouden samenhangen met grootschalige drugsexporten naar de VS. Washington stelde eerder een beloning uit voor informatie die zou leiden tot zijn arrestatie. Tegelijkertijd circuleren door de Amerikaanse president gedeelde beelden en onduidelijk geverifieerde berichten over Maduró’s gevangenschap en vervoer.
Analisten waarschuwen voor escalatie en langdurige instabiliteit: interne machtsstrijd binnen Venezuela kan gewelddadig worden, de afhankelijkheid van landen als Cuba van Venezolaanse olie vergroot regionale risico’s, en het precedent van buitengrondse arrestatie door de VS kan mondiale spanningen en tegenreacties van grote mogendheden versterken.
Kortom: de arrestatie van Maduro door Amerikaanse troepen heeft Venezuela in acute onzekerheid en internationale diplomatieke onrust gestort. De komende uren en dagen zullen cruciaal zijn om te zien welk bestuur in Caracas het stokje overneemt, of de VS daadwerkelijk een langdurige bestuurlijke rol op zich neemt, en hoe de wereldgemeenschap reageert.