L'Oréal onderzoekt afstoten chemiegerelateerde verplichtingen, meldt WSJ

In dit artikel:

L’Oréal heeft in de Verenigde Staten herstructureringsadvocaten en investeringsbank Ducera Partners ingeschakeld om de oplopende juridische risico’s rond talkhoudende cosmeticaproducten te onderzoeken. Dat meldde The Wall Street Journal op 5 oktober op basis van ingewijden. Het gaat om claims van consumenten die zeggen dat talk of andere ingrediënten ziekten hebben veroorzaakt, waaronder door mogelijke aanwezigheid van asbestdeeltjes.

Volgens L’Oréals halfjaarverslag liepen op 30 juni ongeveer 760 Amerikaanse procedures, tegenover circa 620 eind 2025. Het bedrijf betwist de aantijgingen krachtig. Een onderzochte mogelijkheid is om de aansprakelijkheden in een aparte juridische entiteit onder te brengen en die vervolgens aan een externe investeerder te verkopen. Zo zou L’Oréal de claims kunnen loskoppelen van zijn operationele activiteiten, mogelijk zonder een faillissementsprocedure volgens Chapter 11.

De aanpak zou vergelijkbaar zijn met de overdracht van bepaalde asbestverplichtingen door Honeywell aan Delticus. L’Oréal en de betrokken adviseurs gaven Reuters geen direct commentaar. De kwestie past in een bredere golf van talkrechtszaken: Johnson & Johnson verwachtte in juli 5,5 miljard dollar nodig te hebben voor een schikking met tienduizenden eisers, terwijl Avon in 2024 Chapter 11 inzette voor onder meer talkverplichtingen.

Daarnaast wordt L’Oréal in de VS aangeklaagd over chemische haarontkrullers, die volgens eisers kanker bij vrouwen kunnen veroorzaken. Arizona daagde het bedrijf in september aan en beschuldigde het ervan mogelijk bewijs te hebben achtergehouden. L’Oréal zegt dat zijn producten veilig zijn en dat deze claims wetenschappelijke en juridische grondslag missen.