Lycurgus brengt thuispubliek op de banken en vloert koploper Orion Stars

In dit artikel:

Julien Lecat was de grote naam bij Lycurgus Groningen zondagmiddag in het Alfa-college Sportcentrum: de Fransman leidde zijn ploeg in een zinderende thriller naar een 3-2-overwinning op koploper Orion Stars uit Doetinchem (19-25, 25-23, 23-25, 25-22, 15-11). Door die zege leed Orion zijn eerste nederlaag van het seizoen en leverde Lycurgus een gevoelige tik af, vlak voor de return in de bekerhalve finale tussen dezelfde ploegen.

Orion-trainer Dirk Sparidans had enkele sterkhouders – aanvoerder Wouter ter Maat en middenman Hiago Crins – aanvankelijk gespaard na de bekerzege van woensdag. Dat probeerde rouleren werkte echter niet: Lycurgus hield vol, nam in de vierde set het initiatief en dwong het innemen van de reserves af. Ter Maat en Crins kwamen later alsnog binnen de lijnen, maar dat weerhield de Groningers niet van hun stunt.

Belangrijke bijdragen kwamen er van spelverdeler Gijs van Solkema (twee aces in de beslissende set), Sebastián Pozo Hernández en scorer Lecat, die cruciale punten maakte in de vijfde set. Orion-prof Martijn Brilhuis maakte het lyrische thuispubliek nog onrustig met dubbele blocks, en invaller Eirik Kavli toonde zich aanvankelijk productief; toch besliste Lycurgus het einde.

Het duel leverde euforische taferelen op: staande ovaties, gejuich en een sprint van scout Eduard Ochakovski. Scheidsrechters waren Van Blokland en Van Mourik; 725 toeschouwers waren aanwezig. De teams treffen elkaar opnieuw in de bekerhalve finale: zondag 15 februari, 15.00 uur in SaZa Topsporthal Doetinchem.