FD: Oostenrijkse Heineken-dochter beticht van machtsmisbruik

In dit artikel:

De Oostenrijkse markttoezichthouder Afca beschuldigt Brau Union, de Oostenrijkse dochter van Heineken, ervan zijn machtspositie jarenlang te hebben misbruikt. Tussen 2002 en 2025 zou de grootste bierbrouwer van Oostenrijk drankhandelaren onder druk hebben gezet om uitsluitend merken als Gösser en Kaiser te verkopen. Handelaren die niet meewerkten, zouden hebben gedreigd hun contract te verliezen en rechtstreeks door Brau Union te worden bevoorraad.

Volgens Afca kregen distributeurs die als loyaal golden bovendien lagere inkoopprijzen. De zaak wordt behandeld door het Kartellgericht in Wenen; er volgen nog vier hoorzittingen. Brau Union heeft toegezegd zijn werkwijze aan te passen, maar ontkent machtsmisbruik.

Heineken kan als moederbedrijf aansprakelijk worden gesteld voor een boete die in het uiterste geval kan oplopen tot 3,4 miljard euro, omdat de rechter maximaal 10 procent van de groepsomzet mag opleggen. Dat scenario wordt als zeer onwaarschijnlijk beschouwd. Heineken maakte de zaak volgens het FD niet bekend in zijn jaarverslag. Ook dochters in Griekenland en Portugal kregen eerder boetes wegens vergelijkbaar machtsmisbruik; daarover lopen nog schadeclaims van concurrenten.