Mercuria haalt koper uit LME-Azië en wakkert zorgen over schaarste aan

In dit artikel:

Grondstoffenhandelaar Mercuria heeft begin december grote hoeveelheden koper uit LME-magazijnen in Azië gehaald of gereserveerd, wat volgens ingewijden heeft bijgedragen aan de sterke prijsstijgingen. Op 2 december annuleerde of reserveerde het bedrijf meer dan 40.000 ton koper in opslagplaatsen in Zuid‑Korea en Taiwan — bij de huidige koersen goed voor ongeveer $460 miljoen. Mercuria weigerde commentaar.

De stap viel samen met een recordprijs voor LME‑koper van $11.540 per metrische ton, gevoed door zorgen over krapte volgend jaar: verstoringen in de mijnbouw, onder meer ongevallen in Indonesië en Chili, en snel oplopende vraag. Veel koper verlaat het LME‑systeem richting de Verenigde Staten, waar ook hoge prijzen heersen; invoerheffingen die op 1 augustus ingingen, gelden deels nog, maar worden heroverwogen.

Op 2 december bedroeg het totaal aan geannuleerde koperwarrants 56.875 ton, circa 35% van de LME‑voorraden. Dat zette extra druk op de premie voor het contante contract ten opzichte van de termijnprijs (backwardation), die opliep naar $88 per ton — de hoogste stand sinds 13 oktober. Handelaars verwachten verdere stijgingen naarmate de afwikkelingsdatum van 17 december nadert, wat een short squeeze kan veroorzaken voor partijen die moeten leveren. Het annuleren van warrants tijdens een backwardated markt is opvallend, omdat dat normaal gesproken juist aanleveringen naar LME stimuleert.