Met managers kijken naar docu 'De Manager': 'Het systeem moet op de schop? Hoezo?'

In dit artikel:

Filmmaker Maartje Bakers reist met haar documentaire *De Manager* langs Nederlandse filmzalen. In Almere laat ze functioneringsgesprekken zien waarin managers proberen empathisch, coachend en menselijk te zijn, maar tegelijkertijd prestaties moeten beoordelen en soms harde beslissingen moeten nemen. De medewerkers blijven buiten beeld, maar hun reacties maken de spanningen duidelijk: sommigen zijn opvallend direct, anderen ervaren hun leidinggevende als intimiderend of afstandelijk.

Een van de fragmenten toont een manager die maximale inzet eist van een werknemer die om meer flexibiliteit vraagt. Na aanvankelijke woorden van begrip zegt hij geen concessies te doen aan fulltime en hard werken en stuurt hij aan op een vertrek. Andere scènes zijn minder confronterend, zoals een gesprek waarin twee managers een forse salarisverhoging uitstellen omdat een medewerker zichzelf bij zijn sollicitatie te positief heeft gepresenteerd.

Bakers wil met de film laten zien dat er een crisis of patstelling in modern leiderschap bestaat. Managers leren via cursussen een voortdurende dialoog te voeren, empathie te tonen en deels als coach of vertrouwenspersoon op te treden. Tegelijk moeten zij duidelijke eisen stellen en ingrijpen wanneer prestaties of gedrag tekortschieten. Volgens Bakers bestaat daardoor een kloof tussen wat managers zeggen over menselijk leiderschap en wat er in gesprekken werkelijk gebeurt.

De Almeerse bezoekers, onder wie veel ambtenaren, herkennen het ongemak maar zijn niet allemaal overtuigd dat het managementsysteem daarom moet veranderen. Zij wijzen erop dat regelmatige gesprekken juist spanningen kunnen voorkomen en dat leidinggevenden ook zwaardere situaties behandelen dan in de film. Tijdens de nabespreking ontstaat vooral discussie over hiërarchie, werknemers die in Nederland relatief mondig zijn en de vraag hoe streng een manager mag zijn. Bakers hoopt dat ook bestuurders en ceo’s de documentaire bekijken; meer beelden van managers die samen reflecteren op hun aanpak hadden volgens de bespreking nog kunnen worden toegevoegd.