Meta-aandeel stijgt na bericht over plannen voor ontslagronde van 20% of meer

In dit artikel:

Meta Platforms overweegt volgens een Reuters‑bericht maandag een ingrijpende krimp van het personeelsbestand — mogelijk 20% of meer — om de torenhoge uitgaven voor kunstmatige intelligentie te compenseren en te profiteren van productiviteitsverbeteringen door die technologie. Een dergelijke maatregel zou de grootste besparing zijn sinds de herstructurering eind 2022/begin 2023, toen ongeveer 21.000 banen verdwenen.

Het bedrijf heeft de afgelopen jaren veel geïnvesteerd om de achterstand in AI in te lopen: datacenters bouwen, talent aantrekken en via kapitaaluitgaven fors uitbreiden. Meta verwacht in 2026 tot circa 135 miljard dollar aan capex, ruim het dubbele van vorig jaar, en sloot een overeenkomst om tot 27 miljard dollar uit te geven aan clouddiensten van Nebius. Die infrastructuur is bedoeld om grote AI‑modellen te trainen en te laten draaien, maar Meta heeft nog geen model op de markt dat kan tippen aan koplopers als OpenAI, Anthropic en Google; het interne project Avocado blijft achter de verwachtingen.

Analisten schatten dat een verschrompeling van 20% ongeveer 6 miljard dollar aan jaarlijkse kostenbesparingen kan opleveren, en zo de aangepaste kernwinst met enkele procentpunten kan verhogen. Meta, dat eind december zo’n 79.000 medewerkers had, noemde het nieuws “speculatieve berichtgeving over theoretische benaderingen”. Het aandeel noteerde voorbeurs rond $631,50.

De mogelijke ontslagen vallen samen met een bredere wereldwijde trend van AI‑gerelateerde vacatures die verdwijnen — sinds november zijn meer dan 61.000 dergelijke ontslagen aangekondigd — en met een discussie of AI echt banen vervangt of als dekmantel dient voor eerdere bezuinigingsplannen. Sommige analisten denken dat Meta juist goed gepositioneerd is om te transformeren naar een door AI ondersteunde organisatie.