Vrije kasstroom Meta weggevaagd door oplopende AI-uitrol

In dit artikel:

Meta Platforms heeft de ondergrens van zijn prognose voor de kapitaaluitgaven in 2026 verhoogd, nu het bedrijf meer geld vrijmaakt voor een snelle uitbreiding van zijn AI-infrastructuur. Het moederbedrijf van Facebook verwacht nu dat de investeringen volgend jaar uitkomen op 130 miljard tot 145 miljard dollar, tegenover een eerdere bandbreedte van 125 miljard tot 145 miljard dollar. Ook de kostenverwachting ging omhoog naar 165 miljard tot 169 miljard dollar, mede door 2,4 miljard dollar aan juridische lasten die in het tweede kwartaal werden geboekt.

Beleggers reageerden negatief op de cijfers: het aandeel Meta daalde na sluiting van de beurs met ongeveer 5%. Het bedrijf bouwt meerdere datacenters in de VS op gigawatt-schaal, onder meer in Louisiana en Texas, om meer rekenkracht voor kunstmatige intelligentie te krijgen. Meta zoekt daarbij ook externe financiering en richtte dinsdag samen met BlackRock een joint venture op voor een datacenter in El Paso, vergelijkbaar met een eerdere constructie rond een project in Louisiana.

De investeringsgolf past in Zuckerberg's bredere inzet op AI, waaronder de Meta AI-assistent, slimme brillen en betere advertentietargeting op Facebook, Instagram, Reels en Threads. Tegelijk ligt het bedrijf onder druk door toenemende concurrentie en juridische risico’s, onder meer rond privacy en de veiligheid van jongeren op zijn platforms. De forse AI-uitgaven van Big Tech trekken al langer de aandacht van beleggers, zeker nu ook Alphabet recent zorgen opriep met oplopende investeringen.