Meta stopt advertenties voor werving van eisers in socialemediaverslavingszaken
In dit artikel:
Meta Platforms heeft aangekondigd advertenties op Facebook en Instagram te verwijderen die gericht zijn op het werven van nieuwe eisers voor de tientallen duizenden rechtszaken tegen socialmediabedrijven over vermeende verslavende effecten op jeugdigen. Woordvoerder Andy Stone zei dat het bedrijf zich actief verdedigt en “advocaten die op resultaatbasis werken niet zal laten profiteren van onze platforms terwijl ze tegelijkertijd beweren dat deze schadelijk zijn.”
De stap volgt op recente verliezen van Meta in twee spraakmakende zaken. Eind maart legde een jury in Los Angeles Meta en Google gezamenlijk een schadevergoeding op van 6 miljoen dollar in een zaak waarin een jonge vrouw stelde verslaafd te zijn geraakt aan Instagram en YouTube, met gevolgen voor haar mentale gezondheid. Een dag eerder kreeg Meta in New Mexico een vonnis van 375 miljoen dollar wegens misleiding over de veiligheid van zijn producten en het mogelijk maken van seksuele uitbuiting van kinderen.
Er lopen volgens rechtbankstukken ruim 3.300 individuele zaken in de Californische staatsrechtbank tegen Meta, Google, Snap en ByteDance, en zo’n 2.400 federale zaken die door particulieren, gemeenten, staten en schooldistricten zijn gecentraliseerd. De verzoekers zeggen dat socialmediagebruik mentale schade veroorzaakte; de bedrijven ontkennen dat en wijzen op maatregelen om jongeren te beschermen.
Advocatenkantoren die eisers vertegenwoordigen werken vaak op no-cure-no-pay-basis en investeren in massareclame (tv, radio, online) om cliënten te werven. Namen als Morgan & Morgan en White Heart Legal plaatsten dergelijke advertenties, zo blijkt uit gegevens en analyses van X Ante. Die organisatie meldt dat na de recente vonnissen het aantal tv- en radioreclames voor socialmediaklachten sterk steeg; ook op Google verschijnen advertenties van partijen als het Social Media Victims Law Center. Google gaf geen antwoord op vragen over het al dan niet verwijderen van deze reclame.