Microsoft onthult nieuwe quantumchip ontwikkeld met AI, verwacht systemen in 2029

In dit artikel:

SAN FRANCISCO, 2 juni — Microsoft heeft een nieuwe quantumchip aangekondigd, Majorana 2, die met behulp van door het bedrijf ontwikkelde AI-materiaaltools is herontworpen. Het bedrijf stelt nu dat het tegen 2029 commercieel bruikbare quantummachines verwacht te hebben, een tijdpad dat hen in lijn brengt met concurrent IBM, dat recent $10 miljard toewijst aan quantumontwikkeling en een chipfabrikant heeft afgesplitst.

Belangrijkste technische wijziging: Microsoft schakelt bij zijn interne chips van aluminium naar lood voor de suprageleidende elementen — een ongewone keuze omdat lood grotere atomen heeft en tijdens productie kan wegspoelen. Met AI ontdekte Microsoft een gespecialiseerd fabricageproces om dat probleem te tackelen; volgens Jason Zander, die de quantumactiviteiten leidt, resulteerde dat in tot duizend keer betere waarden op sommige prestatiepunten. Microsoft bouwt zijn aanpak rond zogeheten Majorana-quasideeltjes, waarvan het bestaan en de interpretatie van eerdere metingen door het bedrijf onderwerp van debat zijn.

Die claims roepen wetenschappelijke kritiek op: onderzoekers zeggen dat Microsoft te weinig open data publiceert om de waarnemingen reproduceerbaar te maken. Het tijdschrift Science hield eerder al een onderzoek naar gegevens uit een studie van 2020 en critici menen dat vergelijkbare vragen blijven bestaan over de nu gepresenteerde resultaten. Microsoft antwoordt dat bedrijfsgeheimen beperkingen opleggen, maar dat relevante gegevens vertrouwelijk zijn gedeeld met DARPA.

Microsoft concurreert met Google, Amazon, IBM en diverse Chinese initiatieven om quantumkracht te ontwikkelen voor toepassingen in geneeskunde, chemie en cybersecurity; de aankondiging markeert zowel een technologische stap als een doorzetting van een voorzichtig, maar ambitieus tijdschema.