Microsoft stopt met cloud- en AI-diensten voor Israëlische defensie na onderzoek

In dit artikel:

Microsoft heeft donderdag bekendgemaakt dat het meerdere cloud- en AI-diensten heeft uitgeschakeld die werden gebruikt door een eenheid van het Israëlische Ministerie van Defensie (IMOD). Het besluit volgt op een interne review die was gestart na een bericht van The Guardian in augustus, en waaruit voorlopig bewijs naar voren kwam dat delen van die publicatie ondersteunen. Volgens Microsoft betrof het onder meer het gebruik van Azure-opslagcapaciteit die via Nederland toegankelijk was en de inzet van AI-diensten voor verzameling van data over telefoongesprekken in Gaza en de Westelijke Jordaanoever.

Het bedrijf stelt dat de onderzoeksmelding nog niet afgerond is, maar heeft het IMOD inmiddels geïnformeerd over het beëindigen en uitschakelen van specifieke abonnementen en bijbehorende cloud- en AI-technologieën. Microsoft benadrukt dat haar cyberbeveiligingsdiensten voor Israël en andere landen in het Midden-Oosten ongewijzigd blijven.

De aankondiging komt in een context van interne en publieke spanning: eind augustus ontsloeg Microsoft vier medewerkers die hadden deelgenomen aan protesten op het terrein van het bedrijf tegen de banden met Israël. Het bedrijf gaf aan dat die acties ernstige schendingen van beleid en veiligheidsrisico’s met zich meebrachten. Deze zaken illustreren de groeiende aandacht en druk op technologiebedrijven over de rol van hun diensten bij militaire en surveillantiedoeleinden.