Milieudefensie eist klimaatbeleid ING op de schop; bank dient verweer in
In dit artikel:
Milieudefensie sleept ING voor de rechtbank Amsterdam en eist een ingrijpende herziening van het bankbeleid om de klimaatverandering tegen te gaan. Het is de eerste keer dat een Nederlandse bank zich voor de rechter moet verantwoorden wegens ontoereikend klimaatbeleid. De zaak draait om concrete eisen voor 2030 ten opzichte van 2019: een vermindering van de totale CO2-uitstoot met minimaal 48 procent en van CO2-equivalenten met 43 procent.
Daarnaast wil Milieudefensie dat ING van alle grote zakelijke klanten een klimaatplan verlangt en de kredietverlening stopt aan wie geen serieus plan heeft. Voor fossiele bedrijven die hun uitstoot en activiteiten uitbreiden, eist de NGO dat ING uiteindelijk alle financiering en ondersteuning staakt. Volgens Milieudefensie draagt het huidige financieringsbeleid van ING substantieel bij aan het overschrijden van het 1,5‑gradendoel van het klimaatakkoord van Parijs.
ING heeft in een ‘conclusie van antwoord’ verweer gevoerd en betwist de praktijk en de juridische grondslag van de eisen. De bank brengt drie hoofdargumenten naar voren: terugtrekking uit vervuilende sectoren verlaagt de wereldwijde uitstoot niet omdat klanten naar andere financiers uitwijken; de geëiste maatregelen zouden in strijd zijn met bestaande nationale en Europese regels die niet verplichten om sectoren te verlaten; en ING stelt dat haar rol juist is om de energietransitie te financieren, wat onmogelijk wordt als zij gedwongen wordt klanten te schrappen. Arnaud Cohen Stuart (hoofd Business Ethics bij ING) zegt hierover: “Ons dwingen om afstand te nemen van klanten kan de economie schaden en helpt de transitie niet.”
Milieudefensie reageert verbaasd en stelt dat ING vanwege zijn omvang en investeringen juist invloed heeft op welke activiteiten groeien of krimpen. Onderzoeker Nicky van Dijk noemt de miljarden die ING in de fossiele sector steekt “bepalend voor onze toekomst” en ziet de rechtszaak als noodzakelijk om die rol aan te pakken.
De rechtbank Amsterdam zal zich over de zaak buigen; de uitkomst kan precedenten scheppen voor de rol van banken in de klimaattransitie en de juridische verantwoordelijkheid van financiële instellingen bij het behalen van klimaatdoelen. Deze procedure past in een bredere internationale trend waarin maatschappelijke organisaties financiële instellingen juridisch aanspreken op hun bijdrage aan klimaatrisico’s.